Москва.

Дворец Годунова.

13 апреля 1605 года.

Царь Борис Годунов почувствовал себя лучше. Он приказал себя одеть и сказал, что сегодня выйдет к подданным и станет заниматься делами государства.

Глава Дворцового Приказа боярин Степан Васильевич Годунов первым явился к царю. Он сообщил о бегстве части дворян ополчения к самозванцу и о погоне, что была снаряжена.

– Догнали? – спросил царь.

– Нет, государь. Не догнали. Дак, сказать по правде, и не старались догнать. Много измены кругом, государь. В самой Москве она не переводится.

Царь ничего не сказал родственнику. Он пошел в палату для торжественных приемов. Нужно было показать всем, что он, Борис, снова крепкой рукой держит в узде государство…

***

Борис сел на трон. Стали говорить бояре.

Но он слушал рассеянно. Он вспомнил день смерти Грозного. 18 марта 1584 года. Тогда больной государь призвал его к себе. Он помнил, как выглядел царь Иван. Худые впавшие щеки, обострившийся нос, глубокие морщины и пятна на лице. Ныне и он выглядит не лучше.

«Сколько лет минуло, а все стоит перед глазами, словно вчера было» – думал он.

Царь Иван тогда сказал ему:

– Видать пришел мой час, Бориска. Помру в скорости.

– Что ты, великий государь. Бог милостив.

– Одно гнетет меня. Кому оставляю трон? Федор мой умишком слаб. А Дмитрий еще в возраст не вошел. Что будет с державой?

– Да ты, государь, оставил при Федоре душеприказчиков, что помогут новому царю державу крепить.