Про сей случай ныне всюду по Москве говорят.

Но помощник помощником, а ему Шишкину надобен был сильный покровитель. Царевич Димитрий отблагодарит ли его? Кто знает? Много знати вокруг его особы появилось в последнее время. Вспомнит ли он про Шишкина? Тем более что в стане царевича он был не под своим именем. А коли всплывет что?

Нет! Надобен покровитель! Тот, кто поможет. Не стоило забывать, что дьяк человек малый.

Отыскался покровитель неожиданно. Не чаял дьяк, что так повезет. Прибыл в Москву Богдан Яковлевич Бельский. Это было просто подарком судьбы! Бельского Шишкин знал давно.

Еще когда он был только подьячим, встретил он молодого опричного воеводу и оценил его хитрость и упорство. Тогда еще понял, что пойдет сей человек далеко. Ведь стал Богдан Яковлевич воспитателем самого царевича. Правда потом, при царе Борисе, он попал в опалу, и многие поставили крест на его возвышении.

А ныне коли простили Бельского, то стало совсем плохи дела у юного царя и его матери…

***

Придя в дом Богдана Бельского, Шишкин попросил доложить о нем как о старинном знакомце. Сказал, что пришел по срочному государеву делу. Его пропустили к боярину.

– Здравствуй, государь Богдан Яковлевич! – Шишкин низко поклонился.

– Не признаю тебя, человече! Хотя слуга доложил, что явился старый знакомец.

– Дак бороды нет на мне, Богдан Яковлевич. От того и не признал ты меня. Дьяк Посольского приказа Шишкин.

– Васька?

– Я, Богдан Яковлевич.

– Ты ли Васька! Не признал. Что ты поляком рядишься?

– Был в стане царевича Димитрия.

– Вона как!

– Истинно так, сударь Богдан Яковлевич. Тебе только правду.

– И не боишься мне в том признаться? Я ведь боярин ныне при молодом царе.

– Дак я знаю тебя, Богдан Яковлевич. Знаю хорошо. Потому и пришел.

– Каков гусь. Узнаю подьечего по повадкам. Говори, чего надобно.