– И все же…

– Ваш папенька совершил преступление против короны. Но покаялся только тогда, когда понял, что его план не удался.  Обещал вернуть мне свой долг, с одним условием, что присмотрю за вами. Ваш батюшка был уверен, что ему угрожает опасность… теперь, когда его не стало, долг вашего отца стал вашим. Как впрочем, и опасность, что угрожала ему, нависла и над вами. Так что самым верным вашим поступком станет замужество. И более подходящей кандидатуры для вас трудно подыскать. Граф Михайлов – благородный и главное, состоятельный человек. Он возжелал погасить долг вашего отца. Но  я не мог принять от него деньги, хотя это будет очень легко сделать, если он станет зятем моего должника…

Я тяжело вздохнула. Похоже, женитьбы не избежать. Отец все заранее рассчитал. Что же делать? Может самой пуститься на поиски драгоценностей?

Император за мной внимательно наблюдал, потом сказал:

– Анна Петровна, не женское это дело, под пули лезть. Я не могу позволить пролить кровь столь юной особы.  Ваше дело – следить за домом и рожать детей. Удел мужчин – решать все остальные проблемы. Именно для этих целей у вас и есть жених. Осталось его просто дождаться. Погуляйте, попейте нарзану, подышите свежим воздухом. Вам нужно выглядеть отдохнувшей перед свадьбой.

Он словно ожидал моих грандиозных планов и сразу осадил меня.

– У вашей двери будет охрана, – продолжил император, –  на прогулках вас будут сопровождать двое  сотрудников отдела императорской правильной охраны. Вы в безопасности, сударыня. Так что спите спокойно.

Я поняла, что разговор окончен. Монарх поднялся, я последовала его примеру, и двинулась к двери. Тронув ее ручку, оглянулась.

– Ваше высочество?

– Да?