Только что судьба подарила ему роскошный подарок, но Судьба – Бог и Дьявол в одном лице, она всегда раздваивается, предлагает выбор. И перед ним тут же возникли 2 пути: раскрыть, возможно, самое громкое дело в карьере (и уж точно одно из самых громких в истории), или взять этот черный бриллиант и инвестировать в будущее. Чертовка-Судьба, думал Вадим, а мысли так и бушевали в голове, давая выбор, она показывает тебе только первые шаги на пути, а дальше всё скрывается в дымке. И какую дорожку выбрать? Он решил, что время для раздумий у него еще есть.

– Чудесные картины! – он подошел к деревянному «скелету», на котором крепилось несколько картин, не больше 5. И они были очень необычными, никаких размазанных чаек и мутных волн. Но на самом деле он видел только 1 картину, только она существовала сейчас в целом мире.

– Спасибо, – привычно отозвался художник, молодой мужчина с хвостиком темных волос и гремящими на запястьях браслетами. Господи, да на нем браслетов на килограммы, наверное, изумился Вадим, но всё это сейчас было несущественно.

– Знаете, я прошел всю набережную от самого начала, – Вадим был опытным охотником, и сейчас начался этап опутывания жертвы паутиной. Сейчас он был пауком, страстно желающим заполучить в свои сети яркую бабочку. – И, скажу честно, не видел ничего подобного. А художников тут, мягко говоря, немало, – многозначительно ухмыльнувшись, добавил он.

– Благодарю, – смиренно ответил художник, однако от опытного глаза Вадима не укрылось то, как расправились его плечи и блеснули глаза. Лесть – безотказная наживка для любой рыбки. Просто иногда ее надо получше замаскировать.

Но явно не в этом случае, подумал Вадим, творческие люди имеют самый слабый иммунитет к яду лести, особенно те, кто на своем поприще ничего не достиг. Они мечтают о признании, как умирающий от жажды о глотке воды, и что с того, что вода горчит и сдобрена ядом.

– Это местные пейзажи? – Вадим с невероятным усилием отвел глаза от портрета черноглазой женщины, – вроде похоже, но изображено так…

– Непривычно? – с осторожной улыбкой закончил за него парень.

– Да! Именно так – непривычно!

– Ну, я пишу не то, что видят глаза, – пожал плечами художник, – вернее, не столько то, что видят глаза, сколько то, что видит душа, понимаете?

– О, это трудно не заметить! – восхищенно произнес Вадим, глаза за темными стеклами так и липли к портрету, он хотел уже схватить его вместе с этим мнящим себя великим художником идиотом и скрыться в тихом месте, где никто не помешает ему получить ответы на множество своих вопросов. Устроить этому неудачнику первое и последнее интервью в его жизни. – Но местность я всё же узнаю.