– Хоть я и не шпион Жадеиды, но я все-таки предал тебя, Луна. Я бесконечно виноват перед тобою…

– Нет! Вы, наоборот, сохранили мне жизнь. Если бы не вы, Жадеида убила бы меня сама. К тому же вы спасали сына.

Луна отступила в сторону, и Морион с Эгирином взглянули друг другу в глаза. Повисло минутное молчание, затем оба, одновременно решившись, сделали шаг навстречу и обнялись. Сентиментальная Сентария смахнула слезу. Аметрин, дав отцу и сыну время поздороваться, потом все же вмешался:

– Давайте все разговоры и объятия оставим на потом. Нам нужно что-то делать, пока ведьма не собрала армию.

Он вкратце рассказал Мориону о планах Жадеиды. Тот задумался.

– Да. Ты прав. Не время для объятий, нужно срочно разрабатывать план.

Морион окинул взглядом их небольшой отряд. Крепкий, атлетически сложенный Аметрин, сильный и выносливый Эгирин, чудаковатая, но талантливая Сентария, умный начитанный Оникс, обладающая всеми дарами Луна, мужественный Кианит, Виолана с Сильвиной, наделенные воздушным даром…

Благодаря своим талантам все они уже получили известность в своих петрамиумах, а кто-то, как Луна и Эгирин, и во всем Драгомире. Сама судьба вмешалась в колдовство Жадеиды и оставила именно этих юношей и девушек для борьбы с ведьмой. Лучших защитников среди школьников было не сыскать.

– Итак, что мы имеем, – начал Морион. – В открытом бою нам ведьму не осилить. Даже правителям тяжело бороться с ней один на один. В первую очередь надо лишить ее поддержки черной магии, а для этого украсть и спрятать книги. Пока они у нее, все наши чары будут бессильны.

– А еще Обсидиан сразу почувствует, что над проводником нависла беда, и вмешается. Так что его нужно выводить из строя в первую очередь, – добавил Эгирин.

– Согласен, – кивнул Морион. – Вот что я предлагаю…

И он рассказал детям свой план. Те восторженно ахнули и тут же приступили к разработке.

18

18

Рано утром с помощью подзорной трубы Морион убедился, что ведьма уже рыскает по Манибиону в поисках стражников. Паука с ней, к счастью, не было. Значит, не было и книг. Жадеида, чувствуя их огромное влияние на себя, инстинктивно старалась как можно реже брать книги с собой, предпочитая оставлять их под охраной Черного Обсидиана.

В поисках стражников книги ей были не нужны, она и сама прекрасно справлялась с вербовкой при помощи своих магических чар. А чаще обходилась даже и без них. Бывшие стражники, лишь увидев ведьму, бледнели, тряслись и заикались, так что никаких дополнительных мер устрашения и не требовалось.

Добравшись до границы Манибиона, Морион превратился в небольшую летучую мышь при помощи того самого древнего заклинания, которое Сардер взял у Цитрины, чтобы освободить Луну и Аниту из плена. Когда Алекс и Сардер разучивали заклинание, Морион помогал им и присматривал за превращениями, так что и сам овладел им в совершенстве.