– Я… ох… я хотела… – запинаюсь я, потому что сразу понимаю, как плохо это прозвучит. Однако выхода нет, и, кроме того, я устала лгать. Поэтому я рассказываю ей правду, правду о том, что случилось с Фил, что случилось с Десмондом, чем мне угрожал Абердин. Я говорю ей о том, что собиралась делать.

Она пристально и долго смотрит на меня, молчание тянется бесконечно. Она зла, злее, чем я когда-либо ее видела, ее губы скривились, а брови хмурятся.

– И это все? – требовательно спрашивает она. – Ты собиралась просто взорвать себя? Бросить свою миссию? Бросить меня?

– Я… просто… я больше ничего не могла сделать…. – Я вздрагиваю и отворачиваюсь. Здесь меня осуждали и другие, но она первая, кто осуждает меня, настоящую меня, и это ужасно. – Я не смогла придумать другого выхода. Это казалось невозможным.

– Ты идиотка, – говорит она с усталым вздохом, а затем слегка улыбается, и я чувствую облегчение, как прохладный ветерок в знойный день. – Проникнуть в Блэкуотер казалось невозможным, пока ты этого не сделала. Выиграть в первом испытании казалось невозможным, пока ты этого не сделала. И ты хочешь все бросить? Победу в игре, месть Мариусу и Абердину, свержение режима Волшебников? Все это невозможно только до тех пор, пока ты этого не сделаешь.

– Пока мы этого не сделаем, – произношу я и сразу же верю в это. Марлена дарит мне чувство перемен, трансформации, перерождения. С ней я сильнее, чем когда-либо. – Ты со мной?

Ее взгляд встречается с моим.

– С одним условием. Ты больше не будешь мне врать, больше не будешь делать ничего в одиночку. Если мы это делаем, то только вместе.

Я сжимаю ее руку.

– Я обещаю.

Затем она лучезарно улыбается, и я теряюсь в деталях. То, как волосы спадают ей на плечи. То, как ее кожа мягко мерцает на свету. Изгиб ее ключицы, то, как ее грудь поднимается и опускается при дыхании, этот тонкий шрам на ее щеке.

– Так сделаем же это, – говорит она. – Ради Ревенантов.

– Нет, – отвечаю я, потому что они тут больше ни при чем. Шепот приказала бы мне оставить Марлену гореть. Она приказала бы мне убить ее еще там, в подвале. То, что происходит сейчас, о чем-то более глубоком. Оно о двух девочках, сведенных вместе судьбой. О двух девочках, противостоящих системе, которая была готова их поглотить. О двух девочках, которые нашли друг друга вопреки всему.

– Мы сделаем это ради нас.

Глава 41 Настоящее

Глава 41

Настоящее