В сто шестьдесят третьем году Моргантосу удалось попасть в Алмазный Бастион. Тамошний портал работает только для титанов, волшебникам запрещено пропускать кого-либо иного, но для Рыцаря Парифата было сделано исключение, и он несколько дней вел переговоры с самим Аэтернусом. Убеждал, что Бельзедор — это новый Таштарагис, а он, Моргантос Оот — новый принц Хасталладар.

Но Алмазный Страж не внял его речам.

- У всех в этом мире свой жребий, - произнес он, сидя на вершине горы. - Твой — бороться со злом, и я это уважаю. Хотя ты и не титан, но верно следуешь избранному пути.

- Я был бы горд зваться титаном, не родись я высшим эльфом, - ответил Моргантос, глядя Аэтернусу глаза в глаза. - Да, мое дело — это в каком-то смысле жребий, хотя я предпочитаю называть это долгом. И это долг не только лишь мой, но и всеобщий. Возможно, во всем мире нет никого сильнее тебя, о Вечный. Твоя помощь была бы неоценима.

Они были тут только вдвоем, на самой высокой точке острова. Вокруг простирались зеленые равнины, седые вечные леса. Ни одной пашни, ни единого поселения. Только кое-где — постройки невозможно-белого мрамора. Кольцо колонн вокруг самого Аэтернуса, а у подножия горы — древние развалины и статуи. Молчаливые истуканы, застывшие навек в камне титановы предки.

Самих титанов Моргантос на пути от портала к горе почти и не видел. Их остров размером примерно с Мистерию, но в Мистерии не меньше миллиона жителей, а здесь… кто скажет наверняка, сколько в Алмазном Бастионе титанов?

Пять тысяч?.. десять, быть может?.. уж точно не больше.

Но даже если их всего пять тысяч — это пять тысяч титанов. Созданий, что на равных бились с богами. Что одолели и изгнали Всерушителей. Что дважды разбили Парифатскую империю и дали отпор демонам Паргорона. Моргантос Оот был бы счастлив сражаться плечом к плечу с такими союзниками.

Но Алмазный Страж не внял его речам.

- Нет, - упало камнем короткое слово.

Будь это обычный король обычного королевства, Моргантос вежливо бы откланялся, высказав лишь надежду, что однажды тот изменит мнение. Но он очень долго сюда добирался. У титанов нет послов, они еще в эпоху Волшебства добровольно изолировались на своем острове и пресекли все связи со внешним миром. Единственный способ попасть сюда — отыскать одного из их путешественников и убедить провести к порталу, а там сказать волшебнику: так и так, сей тир мой гость, я дозволяю ему отправиться в Алмазный Бастион.

А потом ждать. В расписании портальной сети Мистерии нет Алмазного Бастиона, так что нужно заказывать специальное открытие. Они каждый день оставляют парочку «окон», которые может зарезервировать любой желающий — но это стоит огромных денег. Титаны могут записаться на «окно» бесплатно, Мистерия с самого начала сделала этот жест доброй воли, но ждать все равно придется.