— Я не совсем эксперт в этой расе, — сказал он. — Но говорят, что эльфы из Моретского Царства поддерживают плодородность и процветание этой области на севере пустыни с помощью своей врожденной магии. И что лабиринты и защитные стены, которые они воздвигли вокруг всего этого, явно не являются результатом обычного труда. Однако ни одна из этих вещей не похожа на тот вид магии, который описала Кас.

— И я точно не эльф, — настаивала Кас.

— Ты не похожа на эльфа, — согласилась Рея, — но ты также не знаешь, кем были твои настоящие родители, верно? Лорд и Леди Дома Тессур взяли тебя к себе, но до этого…

До этого все было как в тумане.

Все присутствующие знали об этом аспекте ее истории, и Кас не могла придумать логического опровержения словам Реи. Чутье подсказывало ей, что это неправда — ее магия не была эльфийской, — но она не могла объяснить это чувство. Поэтому просто промолчала.

— Может быть, Асра могла бы предложить что — то? — предположила Рея. — Она знает тебя дольше, чем кто — либо другой, так что если кто и знает, была ли эта магия чем — то новым, так это она.

Кас не сразу ответила, потому что в этот момент заметила одного из слуг, задержавшегося у входа. Его рука была прислонена к раме, а тело наклонено так, что было ясно — он пытается остаться незамеченным. Она шагнула к нему и уставилась пристальнее, но он резко отодвинулся.

Неужели он все это время стоял у двери, просто не замеченный всеми?

Все они говорили довольно тихо. И все же по позвоночнику поползло неприятное чувство.

Неужели Варен поручил своим слугам пожслушивать за их разговором?

Возможно, он предполагал, что она будет более откровенна со своими друзьями, чем с ним. Это было правдой, но Кас все равно раздражала мысль, что он пытается выудить из нее информацию таким образом.

Она уже очень устала от всей этой политики и маскировочных выходок во дворце.

— За нами следят, — сказала Кас достаточно громко, чтобы ее друзья услышали.

Их разговор прервался. Они молча вернулись к приготовленной для них еде, и вскоре каждый из них погрузился в мир собственных мыслей.

Кас не могла заставить себя есть: ее желудок слишком сильно скручивало от разочарования и сомнений. Вместо этого она прохаживалась вдоль стены с окнами и снова смотрела на двор за окном.

Вскоре ее взгляд нашел что — то интересное: женщина с волнами пурпурных волос шла по траве, сканируя взглядом небо. Нет, не ходила — бушевала. Ее лицо со странными шрамами было прищурено, что только подчеркивало ее агрессивный характер, и пока Кас наблюдала за ней, женщина подняла руку и издала крик, который был заглушен толстым стеклом между ними.