Она потянулась, чтобы вытереть их.

Лучник почувствовал это движение и атаковал.

Кас танцевала слева направо, готовясь уклониться и убежать от стрелы. Но он не выстретил в нее. Он только пробежал мимо нее… и продолжил движение. Она, спотыкаясь, остановилась и смотрела, как он убегает. И убегает…

Он действительно убегал от нее.

Нет. Он пытался запутать ее, как они пытались запутать его.

И его план сработал.

Он полностью исчез. Ее бдительность ослабла, пока она ломала голову над его действиями — всего на мгновение. Но этого было достаточно; и стрела, которую она не заметила, попала в колчан, висевший у нее на плече, и этот колчан стал того же мертвенно-черного цвета, что и выжженный участок дороги. Кас отшвырнула его от своего тела до того, как мертвая энергия успела коснуться ее кожи, а затем инстинктивно метнулась к новому укрытию за секцией железного забора и замерла.

Она выругалась. Ее глаза быстро сканировали улицы в поисках нападавшего. Она ничего не видела. Никаких движений. Никаких теней. Никаких признаков Зева или любого из лучников.

Через минуту, затаив дыхание и прислушиваясь, она прокралась вперед и начала беребирать пепел своего колчана в поисках любых стрел, которые могли уцелеть после этой разрушительной магии.

Чья-то рука сомкнулась на ее запястье, и вдруг ей на ухо прошептали:

— Оставь его.

Это был Зев. Не говоря больше ни слова, он потащил ее обратно за эту ограду. Она начала открывать рот, чтобы ответить. Его голова дернулась влево, прерывая ее. Ее глаза проследили за его движением, и она, наконец, увидела лучника, выстрелившего в нее.

Он был один.

Куда делся другой?

— Можешь взять мой меч, — предложил Зев. — Я могу использовать магию.

Кас опустилась на колени, осторожно и тихо отложила лук в сторону и взяла у него клинок. После этого обмена они стояли совершенно неподвижно и наблюдали, как один оставшийся лучник ходит взад и вперед по улице. Казалось, он пытался спровоцировать их на движение; каждый его шаг был рассчитан, его паузы были стратегическими, и через каждые несколько футов он останавливался и яростно опрокидывал все, что каким-либо образом не было прикреплено к земле.

Медленный, методичный план этой охоты был намного хуже того, как он заряжал ее раньше.

Это дало разуму Кас время подумать. Начать паниковать. Ее дыхание участилось, а пальцы дернулись, желая покопаться в грязи или постучать по железному столбу, вокруг которого была сжата рука. Она боролась с этим желанием минуту, две… пока лучник не подошел достаточно близко, чтобы она могла поклясться, что почувствовала запах смерти, исходящий от него.