Зев был более жестким. И он был быстрее. Кас только сделала шаг к упавшим девушкам, когда в воздухе пронеслась вспышка огня и столкнулась с темной стрелой. Она обернулся вокруг темноты и удерживала ее, и все это странным образом зависло в воздухе на несколько секунд, оставаясь, по крайней мере, в дюжине футов от своих целей.

Затем она взорвалась

Взрыв был небольшим, но он разбросал огонь и тьму по большей части дороги. Это отвлекало. Достаточно дезориентирующе и достаточно громко, чтобы Кас бросилась бежать к спине лучника, когда все стихло. Лорент последовал ее примеру.

Падающие угольки вспыхнули, тьма испарилась, и все стало устрашающе безмолвным и ярким.

Девушкам удалось незаметно скрыться в каком-то месте.

Лучник стоял на краю дороги. Его голова моталась из стороны в сторону, словно стряхивая с себя замешательство. Он быстро заметил Зева и снова прицелился, но к этому моменту Кас и Лорент успели сделать широкий круг и проскользнуть за ним. Кас успела четко выстрелить ему в затылок.

Она сделала это…

Она прицелилась точно; ее стрела глубоко вонзилась в длинную шею лучника. Тот начала дико биться в конвульсиях, но она не рисковала; поэтому нанесла второй выстрел, пробив заднюю часть черепа. Он закричал, рухнув на землю. А затем исчез у них на глазах, сжимаясь все плотнее и плотнее, пока не превратился в ни что иное, как темное пятно на дороге, словно загорелся и сгорела так основательно, что не осталось ничего, что могло бы отметить его существование, кроме знака ожога.

Кас уставилась на это темное пятно, пытаясь осмыслить увиденное.

Но его предсмертный визг привлек внимание, и через мгновение ей снова пришлось двигаться; еще семеро лучников мчались по боковой улице слева от нее, направляясь к ней и Лоренту.

Двое из них опередили остальных.

Лорент бросился им навстречу, изящно изгибаясь и уворачиваясь из стороны в сторону, чтобы избежать летящих в него стрел. Кас заметила, что эти стрелы не летели одна за другой; лучники, казалось, создавали их из воздуха, но процесс призыва магии для них, по-видимому, требовал времени. И луки, из которых они стреляли, были странными, словно…

Прежде, чем смогла рассмотреть оружие поближе, она заметила еще одного лучника, отделившигося от той группы, которая направлялась к ней; он отстал от остальных.

Она быстрым движением сняла его.

Ей удалось пронзить ему горло стрелой. Это было не так эффективно, как выстрел в затылок; он просто споткнулся на несколько шагов, выдернул стрелу и продолжил бежать. Но Зев пробрался позади этой приближающейся группы, и спотыкание этого отставшего дало ему шанс догнать его. Во вспышке стали и ярости его клинок вонзился в затылок этого беглеца.