Катилина не поехал в Опарки, а повернул прямо к Оркизову.

- Сразу же и с графом покончу! - прошептал он. - Юлиуш за голову схватится, когда я ему выложу все новости… - И изо всех сил стегнул лошадь.

- С его сиятельством дело будет потрудней,- сказал он про себя, подумав,- но тут все и решится! Граф должен письменно отречься, по всей форме, черным по белому!

И он во весь опор помчался большаком к Оркизову.

Солнечный диск уже наполовину скрылся за холмами, а через несколько минут исчез совсем.

Катилина все быстрее погонял лошадь.

- Уже вечер! - недовольно буркнул он. - Э, тем лучше,- тут же утешил он себя,- так я вернее застану графа дома.

И стал мысленно взвешивать и прикидывать, с чего начать разговор, как вернее нанести удар.

- Ручаюсь,- воскликнул он вдруг,- что этот растяпа Юлиуш еще будет на меня сердиться. Кабы я посвятил его в мои замыслы, он не дал бы мне шагу ступить.

Катилина на минутку задумался, потом весело тряхнул головой.

- Если я и не поправлю дела, то уж испортить его не могу,- произнес он.- В худшем случае Юлиуш может полностью отречься от меня. Я действовал на свой страх и риск.

Было уже совсем темно, когда он наконец остановился перед знакомой нам графской усадьбой в Оркизове. Взмыленная лошадь едва держалась на ногах и громко храпела, да и у Катилины дух занялся от быстрой езды.

- Граф дома? - немного отдышавшись, спросил он у лакея, стоявшего на крыльце.

- Дома.

- Кто это там? - раздался в ту же минуту удивленный голос.

Катилина живо обернулся и увидел самого графа, а рядом его жену и дочь.

Они совершали вечернюю прогулку и как раз возвращались домой.

Катилина поспешно поклонился. Неожиданная встреча с графиней и Евгенией смутила его. Но, как всегда в минуты замешательства, его бесцеремонная, безудержная натура встала на дыбы.

- Эй! - крикнул он лакею, который не двигался с места, ожидая, видимо, графского кивка.- Подержи-ка лошадь!

Лакей, подстегнутый энергичным приказом, подбежал к нему.