До середины 50-х годов нашего столетия Водопроводная заканчивалась Базарной (позже Торговой) площадью в районе существующего сейчас перекрестка с улицей Хохрякова. По мере оформления ансамбля Центральной площади она (Водопроводная) была продлена до пересечения с ул. Ленина. Здесь, столкнувшись с чугунной оградой стадиона и городского парка, она стала тупиковой.
Пройдемся по этой сравнительно короткой магистрали современной Тюмени. Во всех городах, стоящих на берегах рек, отсчет номеров домов традиционно вели от берега реки. Не стала исключением и Водопроводная. Но осмотр улицы лучше начать не с дома № 1, а несколько ближе к берегу реки. Там до сих пор стоит здание водокачки, к которому подступают рельсовые пути. До недавнего времени сохранялся и поворотный стояк для заправки водой тендеров паровозов – памятник паровой эры железнодорожного транспорта. Здесь же влачит жалкое существование полузаброшенная лестница – бывший спуск к переправе, ею любили пользоваться жители Тюмени (илл. 151).
Справа от лестницы – плоская, засыпанная землей площадка: остатки фундамента накопительного резервуара водокачки. На фотографиях и почтовых открытках Тюмени конца XIX – начала XX веков водокачка украшала виды города наравне с церковными и другими заметными по архитектуре зданиями. Затем она исчезает. По-видимому, водокачку постигла судьба многих построек Тюмени, нерасчетливо сооруженных на крутых берегах Туры у кромки берега.
На современной водокачке, реконструированной в конце 40-х годов, до сих пор хранится оборудование конца XIX века, в частности, насос, какой найти сейчас почти невозможно. Будет жаль, если он исчезнет в груде металлолома. Думается, что целесообразна передача старого оборудования водокачки, включая гидрораспределительную колонку, в один из музеев.
Старая часть улицы до сих пор сохранила множество домов прошлого столетия. Еще в 60х годах здесь стояло одно из самых старых деревянных зданий Тюмени. Его разобрали из-за ветхости (Водопроводная, 27). Взгляд задерживается и на немногих каменных домах. Можно назвать одноэтажное здание бывшего хозяйственного магазина (№ 24), института усовершенствования учителей (№ 28), которое сооружено в 1881 году. Отсюда в 1942 году уходили на фронт наши земляки, а позднее здесь размещался госпиталь.
С Водопроводной улицей связано посещение адмиралом С.О. Макаровым семьи Рогозинских в 1897 году. По свидетельству А. Галкина, известного тюменского механика, пустившего в работу часы на здании краеведческого музея, недалеко от дома его родителей по улице Ванцетти находился флигель. Здесь проживала семья ссыльного журналиста П. А. Рогозинского. К нему-то и приходил адмирал на правах старой дружбы еще по Кронштадту. На знаменитой в те годы «стрелке» в деревянном одноэтажном здании, ныне не сохранившемся (Водопроводная, 33), П. А. Рогозинский вместе с С.О. Макаровым посещали известную на всю Тюмень бильярдную.