Мне со студенческих лет многократно приходилось бывать в этом городе. Помню свой первый приезд на студенческую практику в начале лета 1950 года. Старый, видавший виды бакинский вокзал со следами роскошной архитектуры, шумная привокзальная площадь, торговцы в киосках, не признающие таких элементарных для нас, русских, основ взаимоотношений с покупателем, как сдача с твоих денег... С криками «газэта «Вишка», бэз очэрэд, бэз книшка!» шустро мелькают в толпе ребятишки – продавцы местной газеты «Вышка».

Город подарил мне несколько памятных встреч с людьми, дружественными отношениями с которыми дорожу до сих пор (илл. 439). Интерес к самобытному городу стимулировал мои поиски по истории нефтяного дела, истории нефтяного Баку. Именно тогда стала пополняться моя коллекция почтовых открыток с видами нефтепромыслов, изданных в конце XIX – начале XX веков, и бумажных денег с изображением буровых вышек (см. илл. 440 – 443).

Трудно удержаться и не показать некоторые из них, наиболее характерные (илл. 444, илл. 445 – 448, стр. 250-251). А в целом таких открыток и бон у меня не одна сотня.

Приходилось бывать в Баку и после окончания института, а в 1964–1986 годах – почти ежегодно. Как правило, через приглашение руководства Азербайджанского института нефти и химии им. Азизбекова. С тех пор многое изменилось, по-новому звучит название вуза, Азербайджан отделился от России. Но если говорить честно, название Азербайджанского института нефти и химии им. Азизбекова настолько прочно, если не навсегда, отложилось в моей памяти, что переступить порог, за которым звучит его новое имя, не хватает должной решимости. Впрочем, и наш Тюменский индустриальный институт (ТИИ) звучит по-новому и, как ни стараюсь привыкнуть, то тут, то там при подготовке письменных сообщений невольно совершаю ошибку с новым названием, особенно в его сокращенной записи.

Отсчет истории ТИИ ведется с декабря 1963 года (илл. 449). Именно тогда центральные газеты опубликовали постановление Правительства о начале развития нефтяной промышленности в Западной Сибири и Тюменской области. В документе прозвучали слова о необходимости создания в областном центре учебного института по подготовке инженеров нефтяного профиля. Как показали подсчеты Гипровуза, существующие в стране учебные нефтяные институты не обеспечивали подготовку для Сибири достаточного количества специалистов. Так решилась судьба индустриального института, по сути дела – первого за Уралом нефтяного вуза.

Ректором ТИИ был назначен доцент Уральского политехнического института из Свердловска, ныне – Екатеринбурга, А.Н. Косухин (1925–1988): человек необыкновенной судьбы и еще более необыкновенного напористого характера (илл. 450). В первых числах января 1964 года он разыскал меня, тогда доцента Свердловского горного института по кафедре техники разведки месторождений полезных ископаемых, в те годы – единственного специалиста в городе по бурению нефтяных скважин и разработке месторождений нефти и газа, и пригласил на работу в Тюмень. В Музее истории науки и техники Зауралья нашего университета хранится уникальная фотография, снятая местным фотографом в апреле или мае 1964 года, где присутствуют ректор института, первый проректор по АХЧ С.И. Соловьев и я, декан нефтегазопромыслового факультета. Разумеется, уникальность фотографии объясняется не моим присутствием, а тем обстоятельством, что кроме этой троицы в институте больше никого не было, включая студентов.