После доклада последовало подробнейшее знакомство с Хьюстонским университетом. Как в промышленных фирмах, так и в университетах первое, на что обращаешь внимание при их посещении, это высокая культура производства, насыщенность учебных лабораторий новейшей измерительной аппаратурой того же класса, что и на фирмах, необыкновенная возможность получения любой оперативной информации из любого района США и других стран. Мы посетили центр низкотемпературной сверхпроводимости, лаборатории по изучению ионных пучков и сверхсильных магнитов, инженерный институт-колледж.

В лаборатории сверхсильных магнитов нам продемонстрировали эффектный опыт. Один из сотрудников взял в руки алюминиевую трубку около дюйма в диаметре и длиной в метр. Удерживая трубку вертикально, он опустил в нее металлический шарик. Тот с грохотом и почти мгновенно проскочил сквозь трубку. Затем в трубку был брошен такого же размера и формы сверхсильный постоянный магнит из особого сплава. Время его падения в трубе оказалось больше на порядок, что-то около трех секунд. Это объяснятся тем, что магнитное поле взаимодействовало с короткозамкнутым витком (трубкой) – проводником. Возникающий при движении магнита электроток оказывал тормозящее воздействие на падающую массу. По сути дела, простейший опыт демонстрировал принцип действия двигателя асинхронного типа. Только в отличие от него короткозамкнутый виток в опыте был неподвижным (ситуация «наоборот», распространенная в технике).

По возвращении в Тюмень мы в Музее истории науки и техники попытались воспроизвести этот опыт. Но в отличие от американцев, трубку сделали стационарной, оснастили ее фотодатчиками, электронным счетчиком времени. Отсчет последнего стал точным и наглядным. Если к нам когда-нибудь приедут в музей посланцы Хьюстонского университета, то им у нас (редкий случай в российской практике!) будет чему поучиться и позавидовать (илл. 435).

Поздно вечером после посещения университета, уже в сумерках, мы оказались в гостях на улице у представителей студенческого братства.

Четырежды на своем пути из одного города в другой мы пересекали по внушительному, но внешне громоздкому мосту самую знаменитую реку Америки Миссисипи, знакомую каждому россиянину с детских лет по замечательным книгам Марка Твена и его описаниям необыкновенных приключений Тома Сойера и Гекльберри Финна. Реку можно сравнить с нашим Иртышом в районе Тобольска. Разве что новый мост через Иртыш выглядит у нас много изящнее...

В поездке по штату Луизиана нас постоянно сопровождал представитель губернатора из департамента естественных ресурсов Мариано Хиноеза. Взаимная симпатия, обусловленная, вероятно, общим увлечением – филателией, способствовала содержательным беседам. Было приятно заметить, что руководство департамента весьма гордится своим университетом и для его процветания готово на многое. Завидная черта администратора, надо полагать, обремененного и другими, кроме университета, проблемами штата и его столицы города Батон-Руж. Для последнего, не богатого на небоскребы, университетский городок – самая примечательная часть города (илл. 436).