— Постой… — замерла мать. — О ком ты сейчас?

— Дикки — это мой друг. Но Алекто мне не верила и ты, наверное, тоже не веришь. А теперь, когда его нигде не видно, и всем все равно, потому что в замке такой переполох…

— Погоди, — прервала мать. — С чего ты взял, что с твоим другом что-то случилось?

— Потому что я видел кровь, — быстро произнес Эли, опустив глаза.

— Где это было?

— В его комнате.

— А где его комната?

— В башне, — Эли вскочил, — я могу показать, — Но он тут же осекся. — Или не могу… Его мама… понимаешь, ему нельзя выходить, а он вышел. А вдруг с ним из-за меня что-то случилось?

— Эта его комната, ты можешь описать, как она выглядела?

— Да: там была большая кровать, и балдахин, и сундук, в котором они запирают его игрушки, а еще дерево…

— Дерево?

— Вышитое. И карта.

— И когда ты все это видел?

Эли опустил глаза.

— Ночью, перед Днем рождения его величества. Я хотел повидать Дикки, но его не оказалось в комнате. Только платок с кровью лежал на полу.

Мать молча смотрела на Эли.

— Так ты мне веришь? И не будешь ругать?

— Верю, — произнесла она с таким видом, что Эли забеспокоился. — И не волнуйся о своем друге. Уверена, что с ним все в порядке, и очень скоро о нем появятся вести.

* * *

Алекто проспала почти сутки. Просыпалась и снова погружалась в дрему. Кажется, к ней кто-то подходил и что-то предлагал, но единственное, чего хотелось, это напитаться ручейками силы из сна, потому что с Алекто случилось что-то хорошее, но отнявшее много сил.