Усилия феминисток были бы тщетны, если бы они пытались пристыдить «студентов». Мулла Омар чихать хотел на вопли заокеанских кафирок. Но феминистки пикетировали офисы «Unocal», а сотрудники компании предупредили другие фирмы и зарубежные правительства, понимая, что сотрудничество с талибами может всем дорого обойтись. «Unocal» даже заморозила строительство нефтепровода (хотя отрицала, что это реакция на пикеты). Позиция Белого дома также изменилась. Госсекретарь Мадлен Олбрайт публично раскритиковала «Талибан»*, и в 1999 г. США поддержали резолюцию Совета Безопасности ООН о введении экономических санкций против талибов.

Между тем «студенты» вели себя все более жестоко. По слухам, мулла Омар издал фетву, обязавшую шиитов носить желтые нашивки (это уже напоминало Холокост). В Мазари-Шарифе женщину, обвиненную в супружеской неверности, забросали камнями на стадионе. Омар отправил Навазу Шарифу послание, велев соблюдать «исламский закон шаг за шагом» – и пригрозив, что иначе «в вашей стране может быть нестабильно». Весной 2001 г. талибы взорвали две самые большие статуи в мире – бамианских Будд, высеченных в скале свыше тысячи лет назад и внесенных в Список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО[198]. Они уничтожали монументальное наследие гандхарской культуры в несколько этапов – обстреливали скульптуры из зенитных орудий, устанавливали в нишах противотанковые мины, выпускали ракеты. По иронии судьбы, буддисты изначально не возводили памятники своему учителю (они стали делать это позже, под влиянием греков) – но изображали его символически, например в виде лотоса или следов на песке; иными словами, так, чтобы Будды не было, но его присутствие ощущалось. Разрушив статуи, талибы, сами того не ведая, создали Будде каноничный памятник, который нельзя стереть с лица земли.

Безусловно, дикие выходки «Талибана»* шокировали Запад – теперь Вашингтон смотрел на «студентов» менее дружелюбно, но все-таки не торопился сближаться с Северным альянсом. Аргументы против коалиции Ахмада Шаха Масуда оставались прежними: в ее рядах мало пуштунов, а непуштуны не могут управлять Афганистаном. При этом к Северному альянсу примкнул Хамид Карзай – отпрыск знатного дурранийского клана из Кандагара; также на стороне Масуда были Хаджи Абдул Кадир (лидер гильзайских пуштунов Джелалабада), полевой командир Абдул-Хака Амири и др. Истинной причиной, по которой Белый дом не доверял Масуду, являлась иранская поддержка Северного альянса. Друг врага Америки мог быть только врагом Америки. Впрочем, Северный альянс воевал с талибами, приютившими бен Ладена, и «ястребы» из Пентагона видели в нем некую ценность. ЦРУ начало оказывать Масуду помощь – достаточную, чтобы сохранить Северный альянс в игре, но недостаточную, чтобы позволить ему возобладать над «студентами».