— Никак нет. Тишина.

Руководитель группы подошел к проему, вышел буквально на метр и стал светить фонарем в разные стороны. Прямо перед ним растянулось бескрайний бетонный пол, выложенный ровными плитами, а над ним нависала непроглядная чернота. Луч фонаря врезался во тьму длинным лучом, насколько мог, но не показывал абсолютно ничего. Георгий зашел обратно.

— Рация у первой группы?

— Так точно.

— С ней все было в порядке, когда вы отправлялись?

— Насколько я знаю — да.

— Встань ближе к проходу, — скомандовал Георгий уже связисту их отряда. — Пробуй вызывать их отсюда. Может так лучше получиться.

Боец с тяжелым железным ящиком на спине встал прямо возле выхода в бескрайний зал и принялся монотонно вызывать на связь первую группу. Каждые тридцать секунд он произносил одно и то же, но никто не отзывался. Сначала это звучало пугающе, затем стало раздражать, потому что ничего не менялось минут тридцать. В это время Андрей разглядывал ликвидаторов и подошел поближе к проходу, чтобы взглянуть на зал, но Георгий недвусмысленным жестом отогнал его оттуда.

— Вызывает центр! Прием! — казалось, они слышали это в сотый раз. — Вызывает центр!

— Центр, прием! — чей-то голос прорвался сквозь помехи.

Георгий мгновенно оказался возле связиста и выхватил рацию.

— Вы где? — отбросив всякие формальности, спросил командир.

— Мы вышли… — снова помехи.

— Повторите! Не слышно!

— …на другую сторону… нормально!..потерь… повторяю: без потерь!

— Вы на другой стороне? Там все нормально?

— Так точно! — прохрипел динамик.

— Сколько занял путь?

— Двадцать три минуты быстрым походным.

— Как ориентировались? По каким ориентирам шли?