Все сидящие в доме уставились на него, стоявшего перед нами и задыхавшегося от бега. Он стоял как раз под факелом на балке возле двери, от его потной куртки шел пар.

– Это Сигвальди! – добавил он, прежде чем выбежать за дверь.

Вскоре мы стояли на пристани, все йомсвикинги до единого, должно быть, собрались там. Мы с Бьёрном последовали за Хальваром, Йостейном, Крестьянином и другими воинами, обогнули пристань и стали подниматься на бруствер. Оттуда мы увидели шесть кораблей, бросивших якорь на расстоянии полета стрелы от ворот. Вагн уже стоял возле них, вокруг него было светло от факелов. Он заметил весельную лодку, которая была спущена с одного из боевых кораблей. Трое мужчин карабкались внизу, двое из них сели на весла, третий, очень высокий, направился на нос, где он стоял, пока двое гребли на маленькой лодочке к воротам.

– Вагн, сын Аки! Впускай нас!

Вагн не стал медлить с ответом, он отчетливо произнес:

– Корабль Сигвальди ярла я вижу! Но не его голос я слышу!

– Я Торкель, его брат! – послышалось из лодки. – Пускайте нас!

Йомсвикинги вначале решили, что сам Сигвальди встал там на якорь. Произошло это из-за того, что Торкель вышел в море на корабле Сигвальди, который легко можно было узнать по человеческим костям, которые висели на вантах, побрякивали и издавали свист, когда поднимался ветер.

– Торкель Высокий! – прокричал Вагн. – Так это ты там стоишь! Отвечай мне, если можешь, Торкель Высокий: где Сигурд, сын Буи? Я отправил его к вашему конунгу и не видел его с тех пор!

– Сигурд у Свейна! Пускай нас, и я расскажу тебе все, что знаю!

Вагн решил обдумать сказанное, прежде чем крикнул:

– А как дела у твоего брата? Слышал, что Сигвальди кормится со стола Вилобородого и спит с его наложницами!

Ничего не ответил на это Торкель, только повторил требование, чтобы открыли ворота. Он не сделал этого раньше, потому что лодка ходила ходуном из-за сильных порывов ветра и он чуть не выпал из нее. На укреплении все начали смеяться, но Вагн рыкнул, чтобы все замолчали. Потом сообщил, что ворота откроют.

Торкель Высокий и его шесть боевых кораблей стояли на якоре посреди гавани, но пока он не сошел на землю. Нас всех попросили разойтись по домам, а Йостейн пробурчал, что Вагн боится, что может разразиться страшная битва, когда люди Торкеля сойдут на берег. Мы, йомсвикинги, много раз сражались за датского короля, и, как мы узнали из рассказа Хальвара, Свейн Вилобородый вырос здесь. Но после Хьёрунгаваг, когда сбежал Сигвальди, а Вагн стал новым хёвдингом, отношения испортились. Йостейн считал, что нам надо было быть начеку, потому что мы не могли доверять людям, которых запускали в город.