То, что Свейн Вилобородый и Олав хорошо знали друг друга, я уже знал. Они вместе совершали набеги на Англию и так бы и считались братьями по оружию, если бы Этельред хорошо не заплатил Олаву, чтобы он порвал со Свейном и стал править Норвегией. Но было еще кое-что, что тесно связывало этих двух королей, рассказывал Хальвар. Отец Свейна, Харальд Синезубый, позволил окрестить себя и разрешил двору называть маленького Свейна Отто в честь могущественного императора. Хотя Свейн никогда не отзывался на это имя. В детстве он был неуправляемым ребенком и крайне своенравным в молодости, рассказывали, что он рано покинул отца и двор, отправившись разорять чужие земли. В то время йомсвикинги воевали с Харальдом Синезубым, а потом заключили соглашение с королем вендов Бурицлавом, что Йомсборг будет выступать на их стороне, защищая от данов, когда те придут собирать дань. За помощь Сигвальди ярл, который в то время был хёвдингом йомсвикингов, должен был получить в жены дочь Бурицлава, таким образом, йомсвикинги и венды стали бы связаны между собой этим браком. Такие новости не понравились Харальду Синезубому, и он отправил своего сына, с которым несмотря ни на что продолжал общался, сжечь Йомсборг до основания. Но на судне Сигвальди молодого Свейна обманули и схватили. Отцу же отправили сообщение и потребовали выкуп. Речь шла не только о деньгах. Свейн должен был жениться на другой дочери Бурицлава, Гюнхильде. Бурицлав поставил такое условие, потому что знал, что юный Свейн мечтает свергнуть своего отца и потому согласится жениться ради союза с вендами.

Так использовать своих дочерей бесчеловечно, подумал я и посмотрел на Бьёрна, который удрученно покачал головой. Возможно, они были королями и знатными людьми, но они вели себя как трусы, они так боялись борьбы, что были готовы повыдавать замуж собственных дочерей.

– Рассказывают, что Свейна схватили. – Хальвар резал лучину для костра и высморкался в ладонь. – Но не совсем верно, что Свейна не знали здесь, в Йомсе. Хёвдингом в ту пору, когда Свейн был маленьким, до Сигвальди, был…

– Пальнатоки, – произнес Йостейн Карлик, который помогал разжигать костер.

Хальвар кивнул:

– Пальнатоки был хёвдингом в Йомсборге до Сигвальди ярла и приемным отцом Свейна Вилобородого. Датский конунг не желал иметь с сыном никаких дел, даже когда тот был маленьким, и отправил его в Йомсборг на воспитание. Возможно, он считал, что так Йомсборг будет связан с Данией, так бы и произошло, если бы Свейн не рос с такой неприязнью к отцу в своем сердце.

В Йомсборге Свейна обучали мастерству ведения боя с раннего возраста, рассказывал Хальвар, редко когда встретишь такое рвение в бою у маленького мальчика. Токи обучал его сам, и летом, когда Свейну исполнилось четырнадцать лет, он уже мог победить взрослого мужчину, рассказывали люди. Когда Хальвар это сказал, то украдкой посмотрел на меня и замолк, какой-то странный взгляд был у него. Он снова взглянул на пламя. Над огнем висело сало, которое таким образом топили. Когда пламя поднималось в воздух, жир начинал шипеть.