23 Зима в Йомсборге

23

Зима в Йомсборге

Я был рад покинуть Трельборг со всеми его ужасами. Всю ночь мне пришлось грести, лишь на рассвете начал дуть западный ветер, и я смог пойти под парусом вплоть до южной оконечности Зеландии. Там я попал под кратковременный ливень, поэтому мне пришлось опустить парус и грести, одновременно откачивая воду. Я обмотал веревку вокруг топорища, прицепив на нее крючок, привычное занятие для многих в Йомсборге по вечерам. Затем я закинул веревку в воду, предварительно нанизав на крючок одного из моллюсков, найденных на песчаной отмели, и продолжил свое плавание. Теперь мне не надо было сходить на берег, я мог ловить рыбу, продолжая плыть.

У меня не было желания повернуть обратно, как это случалось со мной раньше. Силы грести дальше мне придавала не только мысль, что Бьёрн остался в Йомсборге. Хальвар и все остальные, заключенные теперь в Трельборге, доверяли мне. Они верили, что я доберусь и поведаю о проявленном ими мужестве. Потому что, если все закончится казнью, только благодаря моему рассказу их запомнят как героев.

В этот переход постоянно дул ветер, и мне приходилось бороться со встречным течением. Помню, что я поглядывал на быстро пробегающие тучи в надежде увидеть там Тора, могущественного воина с большой рыжей бородой, мечущего молнии из своей повозки. Но верил ли я на самом деле в эти старинные истории? Возможно, это лишь небылицы. Но я не понимал тогда, как христиане собирались поставить под сомнение то, что все мы знали, чтобы поведать миру о своем боге и его сыне, Белом Христе. К счастью, тогда я не имел ни малейшего представления, что мне доведется увидеть, как будет рушиться старый мир, и стать свидетелем начала зарождения эры Белого Христа. Но я чувствовал, что выполнял важное задание, и ощущал, что оказался втянутым в борьбу двух влиятельных мужей. Возможно, когда я вглядывался в волны, меня и посетили мысли, что мне не удастся избежать своей участи, что такую судьбу сплели мне норны. Поэтому я не отдыхал, лишь дремал немного да изредка останавливался, чтобы пополнить запасы воды в ручьях или в устьях рек, когда она заканчивалась, не позволяя ничему другому задерживать меня на пути домой в Йомсборг.

– Да чтоб его Хель забрала! – ругнулся Вагн, когда увидел меня, заходящего в гавань. Он стоял на краю причала вместе с Торгунной и Аслаком, я не успел произнести и слова, как он развернулся и ушел. Остался только Аслак, я рассказал ему, что Свейн удерживает Хальвара с дружинниками в плену, что Сигурд, сын Буи, с его людьми тоже там и что Свейн просил передать: он больше не нуждается в защите йомсвикингов и не будет ничего платить Йомсбургу… Аслак лишь качал головой, слушая меня, а потом тоже ушел.