Я вошла и сразу направилась в рубку, где должны же ведь быть и ВИДпроектор, и всякие штуки для связи. Подумала, что уж в родных-то приборах я как-нибудь разберусь. Дверь открылась бесшумно, я влетела, не глядя — и чуть не сбила с ног Андрея, который стоял около пульта связи. Он аж вздрогнул и закрыл директорию.
— Господи, Вера! — выдохнул он. — Как вы меня напугали!
Я улыбнулась:
— Я такая страшная?
И он улыбнулся, но напряжённо:
— Просто неожиданно. Вы здесь вообще неожиданная персона, Верочка.
— Я помешала вам работать? — спросила я. С одной стороны, я чувствовала себя слегка виноватой, а с другой… а почему это Андрей здесь, а все остальные — там? Миссией командует Алесь Прокопович. Он в курсе?
Андрей, оказывается, владел телепатией, потому что почти тут же сказал:
— Алесь меня попросил связаться с Майоровым. Узнать, как дела на Эльбе.
— А разве они уже добрались? — удивилась я. — Я думала, они там будут по нашему времени только завтра утром?
Он чуть помедлил с ответом, и я подумала: соображает, как соврать.
— Всё зависит от параметров «прыжка», — соврал он наконец.
А я сказала:
— Простите, пожалуйста. Я не хотела мешать вам работать и лезть в профессиональные тайны КомКона. Мне вполне достаточно было услышать, что это не моё дело и вообще вы не даёте комментариев для СМИ.
Когда я улыбаюсь, люди редко злятся. Обычно наоборот, расслабляются — Андрей вот расслабился. Улыбнулся в ответ, уже не так напряжённо и натянуто:
— Вы профессионал, Верочка. Скажите, дорогой мастер интервью, а вы сами отвечаете на вопросы?
— Дайте подумать, — рассмеялась я. — Если они не слишком интимны и не касаются важных профессиональных тайн ВИД-ФЕДа, то, пожалуй, отвечаю.
— Хотите кофе? — спросил Андрей.
Ох, как же я хотела кофе! Я адски его хотела! И пару круассанов… нет, три! Или даже лучше не круассаны, а пончики, бог мой, жирные сладкие пончики! Три пончика! Сожрать, урча и постанывая. Какая я голодная! И только что об этом вспомнила.
— Да, — сказала я. — Я вам разрешаю угостить меня кофе и даже с пончиками, если это возможно.