– Нет, но… – еще больше покраснел Али-баба.

– Дух, а как же остальные богатства? – спросила Марджина. – Что станется с ними?

– Извини, их дать не могу.

– Почему же? Людям они очень пригодились бы, ведь в городе столько бедняков.

– Очень сожалею, но они не мои, и я обещал их охранять – я честный дух! Вот когда заработаю… А теперь выйдите, пожалуйста, из пещеры. Я должен ее закрыть.

Али-баба с Марджиной отступили назад. Марджине стало немножко страшно, а Али-бабе было жаль расставаться с новым, пусть и бесплотным другом.

– Эх, что за растяпы – мешки же забыли! И почему я вечно должен обо всем помнить и всегда все делать сам? – ворчливо заметил дух Сим-сим, выкатывая мешки из пещеры. – Держите, да не забудьте их забрать! Прощайте!

«Зубы» скалы сомкнулись, и на этот раз навсегда.

Я вижу в ваших глазах сомнение, о мои несравненные слушатели. Что ж, ваше право. Но, клянусь Аллахом, всемогущим и всемилостивейшим, все именно так и было! И пусть он покарает меня, если я изрек хоть слово лжи. Но вы, конечно же, хотите знать, что сталось с разбойниками, Али-бабой, Марджиной, Касымом и Мансуром – жаднейшим из визирей? Что ж, охотно расскажу.

Начну с последнего, ибо судьба его как удивительна, так и поучительна – он сошел с ума. Да-да, именно так, вы не ослышались. На суде нашего досточтимого эмира, учиненном, как водится, при всем народе, дабы все в очередной раз узрели, как наш суровый, но справедливый эмир карает законопреступников, выяснилось, что Мансур не чист на руку. И тогда наш великий эмир – да восславится его имя в веках! – положил наказанием своему визирю отобрать все его имущество и передать в казну, а самого с позором изгнать из города. Мансур, услышав приговор, тронулся умом. Он ни с того ни с сего встал на карачки, тявкнул на эмира, а потом подскочил к нему и вцепился зубами прямо в светлейшую ногу. Мансура, конечно, оттащили, отколотив палками, но изгонять из города ненормального – это ведь верная смерть!

Ему подыскали новую работу, как раз по нему – он теперь охраняет эмирскую казну. Врать не буду, но люди говорят, будто он и на новом месте продвинулся. За какие-то особые заслуги его наградили золотой цепью, правда, цепь вновь пришлось заменить на стальную, так как Мансур умудрился оборвать золотую и кого-то там покусал. Поговаривают, тем человеком был бывший соглядатай Халим, ставший новым Главным сборщиком налогов, но кто знает, сколько в том правды. Да-а…

Касым играет на тоях и, поговаривают, видеть не может блеска золота, хотя не верю я в это – горбатого, как известно, только могила и исправит. Слыхал я, будто Касыма несколько раз видели у той самой пещеры. Наш толстяк, совершенно потерянный, бродил около гранитной стены, моля духа Сим-сим открыть дверь, но стена оставалась глуха к его мольбам.