Жена бургомистра подобралась.

– Когда-то мы читали здесь с сыном. А потом…

Лизель потрогала рукой воздух у себя за спиной. Увидела мальчика и его мать, которые читают на полу, и малыш тычет пальцем в картинки и слова. Потом она увидела войну под окном.

– Я знаю.

Снаружи вошло восклицание.

– Что ты сказала?

Лизель резким шепотом ответила через плечо:

– Молчи, свинух, и следи за улицей. – А Ильзе Герман она плавно протянула другие слова. – Так, значит, все эти книги…

– В основном – мои. Некоторые – мужа, некоторые были сына, как ты знаешь.

Теперь смущение возникло со стороны Лизель. У нее вспыхнули щеки.

– Я всегда думала, что это комната бургомистра.

– Почему? – Женщина как будто удивилась.

Лизель заметила, что на носках тапочек у нее тоже свастики.

– Ну, он же бургомистр. Я думала, он много читает.

Женщина сунула руки в карманы халата.

– В последнее время эта комната полезнее всего была для тебя.

– Вы читали вот это? – Лизель протянула «Последнего человеческого чужака».

Женщина присмотрелась к заглавию.

– Читала, да.

– Интересно?