Он подумал, что она спятила.

– Я? В Багдад? Как это, тетя Ди?

– Не сейчас! Когда эта варварская война закончится. – Она потирала руки на холодном весеннем ветру. – Багдад прекрасен. Можно срывать персики прямо с деревьев, мосты сделаны из лодок, а по петиметру города стоят минареты, и каждая похожа на рог единорога. На базаре можно купить все, что угодно, даже то, что тебе не нужно, вещи, пропитанные самой историей: ковер, сотканный в Исфахане для королевы, или глазурованный изразец, служивший украшением в вавилонском гареме, или хорошенького удода в клетке – у меня жил такой долгое время. Золтан придерживал для меня интересные вещи, он был очень милым, а еще он венгр, прямой потомок Аттилы. А какая там еда! Свежие арбузы, финики, мясо, приготовленное так, что тает во рту.

У Энта потекли слюнки. Они жили в постоянном голоде и могли только мечтать о вкусной пище. Обычно они не обсуждали еду, которой им не хватало.

– Цыплята, жаренные на вертеле, ягнятина, такая мягкая, что, снятая с кости, разваливается на кусочки… Можно купить золото, благовония, мирру, Энт. Мы жили, как древние цари. Тебе там понравится, да, да, обязательно. Я куплю тебе верблюда, если захочешь. – Она улыбалась. – Честно. Я знаю бедуинского паренька, продающего верблюдов на окраине Дамаска. Верблюдов и серебряную посуду.

– Разве на них удобно передвигаться?

– На посуде? А, ты про верблюдов. Нет, они очень удобные. Я могу сидеть на них часами.

– Никогда не мог понять, говорите ли вы правду или нет, – сказал он дерзко, поскольку она выглядела спокойной и они могли поговорить откровенно.

Она печально улыбнулась.

– Верь мне, дорогой. Подумаешь над этим?

– Я подумаю… Я… – Он был взволнован, но знал, что все это ложь и что они никогда не поедут в Багдад. – У Дафны ведь на вас ничего нет?

– О… Она хочет получить от меня кое-что, но не получит. – Она замешкалась, а затем сказала бодро: – Тебе не стоит ни о чем волноваться, милый мальчик. Я обещаю.

Он не поверил ей, но все равно взял ее за руку.

Глава 21

Глава 21

В 1942 году, после того как Дафна переехала к ним окончательно, Дина стала просто одержима образованием своего племянника. Отец Энта учился в известной школе для мальчиков в Сассексе, и в ней оказалось свободное место на полный пансион в следующем сентябре. Школа считалась хорошей, и ее еще не нужно было эвакуировать. Почти никто из учителей не воевал, а значит, учебная программа не страдала.

– Я не могу учить тебя вечно, знаешь ли, – впервые подняла этот вопрос Дина на Пасху.

– Можете, – возразил он, похолодев от страха. – Я не хочу в школу и никуда не хочу отсюда уезжать.