– Я первый спросил, – замечаю я.

– Да, но из нас двоих я – девочка.

Что ж, с этим не поспоришь.

– Психотерапевт, которая лечила меня тогда, сказала бы, что я даю слишком много власти тем, кто поступал со мной плохо, – начинаю я. – И, в общем, она не ошибалась. Об этом я и жалею. О том, что я отдал им власть над моей жизнью. Жалею о том, что позволил Лорен и моему отцу доминировать в моих мыслях.

– Но вопрос-то был не о том.

Я выпускаю перед собой струю теплого пара.

– Сначала я думал об отце не только как о злодее, но и как о жертве. Лорен использовала его с самого начала. Она никогда его не любила. И я готов был простить его. Но… Лорен не должна была входить к нам в дом. А он впустил ее. И принял сознательное решение остаться с ней. Я не могу… нет, я никак не могу простить его за то, что он сделал с моей матерью. – Я поворачиваюсь к Вики: – Твоя очередь.

– Мне снятся сны, – говорит она.

– Кошмары?

– Нет, не то чтобы кошмары. Просто я вижу Монику. С Ником. Забавно, в реальности-то я никогда не видела их вместе… А во сне они вместе, чаще в квартире, где жили вдвоем, иногда где-то еще – в аэропорту, в ресторане. И во сне я знаю, что сплю, но каждый раз чувствую одно и то же – я чувствую, как она борется с ним, а он ее одолевает, а я сижу, смотрю и не делаю ничего.

– Ну, я…

– Иногда мне кажется, что то, что я сделала с Ником, я сделала только ради себя. Чтобы избавиться от чувства вины. Монику-то я не вернула, верно? И не вернула племянницам мать. Тогда к чему все это было?

– Ты избавила мир от дурного человека. Который мог повторить то же самое еще со многими женщинами.

– Верно, – Вики кивает. – Но у меня-то была другая цель. Это уж само собой так получилось. Побочный продукт, так сказать.

– Слушай, Вики, тогда ты и правда ненормальная. – И это звучит совсем не так забавно, как я хотел. – Слушай, – я беру ее подбородок в ладони, – у тебя было тяжелое детство, но ты выжила, а затем прошла через такие испытания, которые не всякому по плечу. Но ты выкарабкалась, поборола наркотическую зависимость, начала новую жизнь. И теперь сама помогаешь жертвам абьюзивных отношений. А еще ты избавила мир от настоящего паразита, и не важно, хотела ты этого или нет. Так что если уж говорить о работе на карму, то в этом смысле, мисс Вики, баланс у тебя положительный. А я, хотя и циник до мозга костей, глядя на тебя, всегда чувствую слабость в коленях. Значит, кто-то помогает тебе.

Она смотрит на меня молча. Потом прижимает ладони к моим щекам и прижимает свои губы к моим губам в таком нежном, теплом и соблазнительном поцелуе, какого я не получал еще никогда в жизни.