– Я всегда могла на него рассчитывать, но не хотела стать причиной разлада в семье.
– Понимаю.
– Гарри пригласил меня к себе. Пол воспротивился, Эллен пришла в восторг. Я вовремя покинула их дом.
– С Гарри живете дружно?
– Он сама предупредительность. Мне повезло. Как Том?
Шэрон не ждала, что Кэрол проявит интерес, и искренне удивилась.
– Ему тяжело. На прошлой неделе мне дали свидание.
– Когда снова увидитесь, скажите ему…
Пыл Кэрол угас так же стремительно, как разгорелся, и Шэрон попыталась взбодрить ее:
– Что сказать?
– Нет… Ничего.
– Вы уверены?
– Да.
– Берегите себя, Кэрол.
– Если понадобятся мои показания в его пользу, я приду в суд.
На большее Шэрон не рассчитывала. Марк будет в восторге. Она могла бы закончить разговор, но страх бросить Кэрол на милость Гарри взял над ней верх. Она рассказала, что Розамунд солгал о своем алиби на момент исчезновения Тима Мастерсона.
Известие потрясло молодую женщину. Сначала ее предал Питер, теперь еще один близкий человек… Гарри. Ее лучший друг. Он всегда был готов выслушать и ни разу не осудил ее. Не то что Мелисса.
– Вы уверены? – наконец спросила она.
– Передо мной лежит протокол допроса врача. Гарри не был на приеме двадцать первого апреля. Я не имела права говорить вам, но вы живете в его доме и должны быть в курсе.
– Зачем бы он стал их убивать?
– А у Тома разве были причины?
Кэрол не ответила, и Шэрон сказала, прощаясь:
– Главное – будьте очень осторожны.
29
29
Четверг, 8 июля 2021 года, 17:40
В роскошном кабинете с огромными окнами, запотевшими от влажной жары Города ангелов, сгоравший от нетерпения знаменитый адвокат то и дело бросал гневные взгляды на дверь.
– Какого дьявола он опаздывает?!
Шэрон вела себя совершенно иначе, спокойно попивая кофе. У них была назначена встреча с Феррерой, но сыщик блистательно отсутствовал. Чтобы отвлечь Уолбейна, она передала ему содержание разговора с Кэрол.
– Она хочет выступить свидетелем защиты?!
– Похоже на то.
– Воистину, пути наших чувств неисповедимы, – с иронией заметил он.
– Я очень надеюсь, что они с Томом снова сойдутся, когда все закончится.
– Они поженились и завели много детей… Так бывает в сказках, не в жизни.
– Можно спросить, откуда такой скепсис? Ты слишком молод, чтобы ни во что не верить.
Уолбейн ушел от ответа. У него не было настроения изливать душу.
– Кэрол живет в доме нашего главного подозреваемого… Сюжет, достойный мыльной оперы.
– Кстати, о Гарри: я…
Ее прервал ворвавшийся в кабинет детектив.
– Мы уже час тебя ждем! Надеюсь, ты явился не с пустыми руками? – рявкнул адвокат.
Феррера устроился за большим столом и отпил двойной эспрессо, поданный верной секретаршей. Оказалось, он позволил себе покопаться в прошлом Кэрол.
– В ее жизни для меня больше нет тайн.
– Мы тебя слушаем.
– Ее ожидала карьера выдающегося музыканта. Лондонский Альберт-холл предложил ей дать серию концертов. Она подписала контракт, и тут – трах! бах! – на вечеринке за неделю до отлета серьезно повредила руку. Все пошло прахом. Конец первого акта. Кэрол провела много недель в больнице, где встретила кинезитерапевта Кевина Маршалла. Они жили вместе три года. Она стала учительницей музыки. Однажды утром ей прислали фотографии Кевина в объятиях красотки, и она ушла от него.
– Банальный адюльтер, – прокомментировал Марк, явно разочарованный.
Глаза Ферреры хитро блеснули.
– Я отыскал Кевина Маршала. Он рассказал, что как-то раз после баскетбольного матча пил пиво в баре, и за его столик подсела пышнотелая девица. Дальше – полное затмение. Он больше ничего не помнит, в том числе и как кувыркался с красоткой.
– Видимо, был слишком пьян.
– После кружки пива?
– Забыл, что пил с ней виски…
– А может, ему подсыпали рогипнол или другой препарат?
– Наркотик насильников? – вмешалась Шэрон.
– Точно так. У принявшего на несколько часов отключается сознание.
– Та дама могла его опоить, куда-то отвезти, а там сообщник сделал компрометирующие снимки! – торжествующим тоном заключила Соренсен.
– Кто-нибудь шантажировал кинезитерапевта?
– Нет.
– Так зачем было все это затевать?
– Чтобы развести его с Кэрол. Следующая история подтверждает мою теорию. Кэрол год была одна, а потом познакомилась на пляже Санта-Моники с Питером Сандерсом. Он случайно задел ее доской для серфинга и в качестве извинения пригласил поужинать. Пит понравился Кэрол. Он хотел стать актером, был небогат, но они жили вместе два года – до того дня, когда ее родители устроили празднование новоселья в своем доме. У них пропали драгоценности. Гостей проверили и нашли пропажу в кармане куртки Пита. Кэрол порвала с ним.
– Ты нашел его?
– Я потому и задержался. Он был на съемках рекламы, и пришлось ждать, чтобы поговорить с ним. Он отрицает факт кражи и считает, что его подставили, как и Кевина.
– Не могу не признать, это странно… Но зачем ждать два или три года, чтобы устроить провокацию? Конечно, если это не делала сама Кэрол, решив расстаться с парнями.
– Или человек, считающий, что оказывает ей услугу…
– Ты выяснил, какими были ее отношения в момент расставания с тем и другим бойфрендом?
– Неидеальными. Кевин часто оставлял ее одну. Пит получил роль в сериале, должен был на восемь месяцев отправиться в Нью-Йорк, и Кэрол колебалась, ехать с ним или нет.
– Это подтверждает гипотезу о добром самаритянине, то есть вину Кэрол.
– Что было не так в ее отношениях с моим братом?
– Перечитайте запись разговора с матерью Кэрол. Женщина хотела, чтобы они поженились, а он колебался.
– Значит, неизвестный нам злоумышленник не претендует на место возлюбленного, – сделал вывод Марк. – Например, Пол Дженкинс…
– Не получается. У него алиби на время убийств. Зато это может быть Мелисса, подруга Кэрол, – кивнула Шэрон.
– Мы не знаем, что она делала в момент преступлений. Ее не допрашивали.
– Задача ясна! – бросил Феррера и вышел из комнаты.
Внезапные уходы детектива все еще изумляли Шэрон, хотя коллега заранее предупредил ее о темпераменте сыщика.
– Наконец-то у нас появилось то, что можно будет использовать в пользу нашего клиента.
– Это только начало. Мне необходим козырь в рукаве, Шэрон. А козырь – ты. Я хочу, чтобы ты свидетельствовала на процессе. Конечно, я могу и сам рассказать историю Тома: как он защитил тебя от обезумевшей матери, описать его самопожертвование, несправедливое содержание под замком в психушке. Но мои слова вряд ли заденут чувства присяжных. А ты была там. Ты – его сестра.
Шэрон не разделяла такое мнение. Что она, по сути, сможет рассказать? Описать игру в прятки? Она ведь не догадывалась о разыгравшейся трагедии, даже когда Тома увезла полиция.
– Меня интересует именно такое свидетельство четырехлетней малышки. Ты не понимала, что происходит, но видела, как мать гонится за братом с оружием. Присяжные вообразят картину во всей ее жестокости. Я понимаю, это будет очень болезненно для тебя, но постарайся. Ради Тома.
Шэрон колебалась. Она представляла, какую боль ее рассказ причинит окружающим. Лиам не сможет скрывать родственную связь с Томом. Дочери узнают правду. Свидетельские показания ее брата потрясут присяжных.
– Мы это уже обсуждали, – продолжил Марк. – Он отказывается говорить – даже ради спасения своей жизни.
– Ему необходима помощь. Почему бы тебе не попросить поддержки у психиатра?
– Он разозлился, когда я об этом упомянул. Придется тебе.
– Я подумаю.
– А теперь нам предстоит перелопатить гору протоколов.
Шэрон кивнула и, воспользовавшись моментом, рассказала Уолбейну, чем закончилось ее общение с Кэрол.
– Что ты сделала?! – Тон коллеги не предвещал ничего доброго.
– Сказала, что Гарри солгал насчет своего алиби в момент исчезновения Тима Мастерсона, и посоветовала ей быть очень осторожной.
Она не успела уклониться от резкого взмаха руки Марка, и ручка коснулась ее щеки.
– Эй!
– Просто кошмар! Ты спустила в унитаз мое лучшее оружие!
Шэрон брезгливо поморщилась – она впервые услышала от Уолбейна подобное выражение.
– Как ты полагаешь, что теперь будет?! – гремел Марк, не контролируя свой гнев.
Шэрон не решилась выдвинуть предположение.
– Она потребует у Гарри объяснений! В первый момент он растеряется, но быстро возьмет себя в руки и наплетет небылиц. И мне не удастся его подловить, сбить с толку и посеять сомнения в умах присяжных!
– Как только мы соберем достаточно доказательств, пойдем в полицию, к лейтенанту Хоулен. Они возобновят расследование с самого начала и преследовать будут Гарри, а не Тома.
– Размечталась, бедняжка!
Презрение в голосе коллеги задело гордость Шэрон, и она тоже завелась:
– Тебе важен только процесс, чтобы покрасоваться перед публикой! А для меня важнее всего Том! Я готова на все, чтобы избавить его от испытания судом.
– В таком случае тебе нужен другой адвокат! Убирайся!