– Возьми, баджи[182]. Люди сошли с ума. Теперь беги. Потом возвращайся. Быстро. К себе домой.

– Баджи, – всхлипнула маленькая девочка. Которая держала ее за руку. Так, как будто не отпустит никогда. В другой руке – мой Будда. Таща девчушку, я бежала по песку. Девчушкой была Рози.

15

В какой-то момент на пальцах женщины, которая рассказывала историю, опершись на трость, собрались сонмы бабочек. Те, кому не хватило места, уселись вокруг нее на песке, подняв крылья и приготовившись внимательно слушать. Не было нужды в словах, ведь в трепете их крыльев слышалось: «О, хорошие люди в такие темные времена спасают девчонок от зверств своих же товарищей». В этом мирном трепетании некоторые касаются крыльями других, как бы говоря: «Видишь, в любые времена, какими бы плохими они ни были, не оставляй веры в хорошее. Пусть это отпечатается на твоих крыльях, пусть вера наполнит твой полет».

Бабочки знали, что в этом мире они гости на пару дней, подобно лунному свету, рассыпанному по песку. Через шесть-семь дней для них все будет кончено. Даже если удастся пройти от края до края, то двенадцать – это предел.

Но еще бабочки знали, что это они распространяют по миру послание надежды, которое передается от поколения к поколению. Как они, собирая пыльцу, помогают цветам перебираться в другие места, прорастать там, цвести и благоухать, точно так же они впитывают в себя сок историй, собирают их пыльцу и разбрасывают ее по песку, чтобы даже после того, как они исчезнут сами, истории могли дать новые побеги и источать аромат. Мы умерли, и что с того? Наша весть не умрет никогда.

Одной бабочки достаточно для того, чтобы где-то далеко зацвел цветок, а здесь их собралось великое множество. Теперь невозможно было замолчать ни одну историю. И добро тоже.

И что же? Они сидели вокруг, расправив в ожидании крылья.

История третья

«Море песка»

Такой сильный ветер, что чувствуешь себя пассажиром на корабле во время морского шторма: то в одну сторону покатишься, то полетишь в другую. Мы падали то туда, то сюда.

«Бегите по отдельности!»

Мы прыгали то туда, то сюда. Как с тонущего корабля. Не в воду, а в песчаное море. Которое разливалось перед нами и куда мы бежали, чтобы спасти свои жизни. Песчаный шторм.

Мы по отдельности. Я сжимаю руку девчушки. При нас свистки, с помощью которых мы даем знать о себе и подбадриваем друг друга. Руки и ноги били по песку, плыли в песчаном море. Свистели. Свист напоминал крик о помощи, разносящийся по ветру пустым эхом. Или крик какой-то песчаной птицы. Или он нам мерещился.