Зализывать раны на покинутой всеми заброшке – так себе идея, но разве со мной может случиться что-то хуже, чем выходка Артёма, тайная жизнь мамы и предательство Глеба?..

Мама… Я спорила с ней, упрямо обозначала границы, чтобы уберечь ее от своих трудностей и переживаний, – ей сполна хватило неразумных поступков старшей доченьки. Я всегда шла за ее внутренним светом, верила ей, держалась за нее. А она… обманывала, недоговаривала, скрывала. И была первопричиной всех моих бед!

Я припоминаю, как мама под покровом ночи выходила из подвозившей ее машины и, судя по габаритам, это было явно не такси и даже не «Лада Гранта» щедрого клиента-огородника. Это был огромный черный джип.

Отец Миланы по пятницам ждал дочку у школьных ворот точно в таком же, потому что мать слишком часто попадала в больницы, и они ездили ее навещать. По району упорно курсировали сплетни, что жена Орлова лечится в наркологии, но я в них не верила. И зря. Слухи о моральном облике моей семейки тоже оказались правдивыми…

Несмотря на раздирающую сердце боль, мне немного жаль Милану: выходит, это родительские скандалы сделали ее такой. Это мать научила Люду меня ненавидеть. Из-за бессильной злобы в моей некогда лучшей подруге не осталось ни совести, ни души, а слизняк Клименко их отродясь не имел.

Тошнота не проходит, в желудке тяжелеет от выпитого, об Артёме не хочется даже думать. Его переглядывания с Миланой заметил бы даже слепой, а от галантных жестов и приторных разговоров за версту несло позерством. Интуиция кричала, что ему нельзя верить, но я так стремилась заткнуть оставленную Глебом дыру в душе, что, забив на осторожность, кинулась в объятия Клименко и со всего маха приземлилась в грязь.

Так мне и надо.

Ненавижу!

Слезы снова застилают глаза, я едва держусь, чтобы не разреветься в голос.

Мне некуда идти: нельзя появиться в школе, потому что от такого позора никогда уже не отмыться. Нельзя вернуться домой, потому что я не смогу спокойно смотреть на мать.

Я поднимаю голову и вижу звезды – первая ясная ночь рассыпала их по темно-синему бархату неба гроздьями и нитками искрящихся бус. Где-то в непознанных глубинах черного космоса есть и моя звезда – это она ведет меня вперед и вселяет надежду, и, даже когда я умру, она не погаснет. Сохранит мой опыт, мои эмоции, мои мысли. Я стану ею, научусь слышать и вовремя исполнять заветные желания таких же одиноких людей, оставшихся на земле…

В пустоте торгового зала хлопает рама, жутко подвывает застрявший в плену фанеры сквозняк.

Все свои тайны я доверила только Глебу. И искренне считала, что где-то там, наверху, в миллионах световых лет отсюда, рядом с моей ярко сияет и его звезда. Прочная лента между нами была почти осязаемой, удерживала от неверных шагов, вселяла надежду.