Эти несколько часов, начиная с момента, когда мы встретились с Лешей в H&M, до потасовки на батутах, меня словно выкинуло в параллельную реальность: если не считать разговора с Томашем, я ни разу не вспомнила о Наде, не проваливалась в прошлое, ничего не анализировала и не искала ответы. Времени остановиться и подумать не было. Теперь же я снова осталась одна. Привычное непреходящее состояние независимо от того, кто был рядом: Бэзил, Томаш, Лиза… Как бы мне ни хотелось, никто из них так и не заполнил эту пустоту.

Наверное, поэтому я так спокойно приняла их предательство. В глубине души я всегда его ждала. Знала, что наступит момент, когда они обязательно меня бросят или обманут – по очереди или все вместе. Это было лишь вопросом времени.

Но что имел в виду Бэзил, сказав: «Она здесь»? Вряд ли он имел в виду Джену. Когда они появились на балконе, он не поднимал головы и, скорее всего, даже не знал ее, однако в его тоне прозвучала какая-то особая значимость и важность, будто только я должна была знать, о чем идет речь. Неужели физручка все же была жива? В таком случае получалось, что общего сговора быть не могло. Я полагала, что их объединяет необходимость скрыть собственное участие в преступлении, но если его не было, то отчего все так настойчиво хотят засадить меня в «Пуговицы»?

А что, если они и правда не желали мне зла? Вдруг они хотели помочь? Спасти или спрятать? Подобное допущение прежде не приходило мне в голову. Кощей умер. Я не поверила Томашу, просто отказываясь верить всему, что он говорил. Но зачем ему врать о таком? Чтобы я доверилась ему, решив, будто опасность миновала? Ну, это было уже из области детской фантастики, где злобные пришельцы вселяются во всех, кого ты знаешь, и заставляют совершать их ужасные поступки.

Получается, Кощей действительно умер. И от этого, по словам Томаша, многое изменилось. Но что? Конечно, я и сама какое-то время допускала, что Надя не умерла, я даже постоянно слышала ее шаги у себя за спиной, однако поверить в общий заговор и предательство было гораздо проще, нежели в то, что она может оказаться здесь. И если допустить, что все так переполошились именно из-за нее, то от кого на самом деле мне стоило бежать? А если это не Кощей с Тамарой упрятали меня в «Пуговицы»? Надя знала там всех и вся. Ей ничего не стоило договориться и организовать все так, чтобы меня превратили в сумасшедшую. Не увидев ее на похоронах, я расслабилась, но это совершенно ничего не доказывало. Кощей умер, Тамара уехала, меня некому было искать.

Стало жарко. Помещение, в котором я находилась, оказалось раздевалкой при бассейне. Свет фонарей проникал через узкие окна под потолком и сумрачно освещал высокие металлические шкафчики, скамейки и двери. Одна из них была выходом в бассейн, а другая – в душевые. Где-то с неприятной размеренностью капала вода. Я осмотрела окна. Если залезть на шкафчики, можно до них достать, но вероятности, что они не глухие, не было никакой. Однако пацаны из двора Бэзила рассказывали, что в мужской раздевалке есть такие окна, которые можно открыть. Я же была в женской, и, чтобы попасть в мужскую, требовалось либо выйти в коридор, либо обойти через бассейн. Коридор пугал. И пусть шагов я больше не слышала, мне по-прежнему казалось, что там кто-то есть.