— Но мы же на природе. Я никогда…

Моя внутренняя домашняя девочка не хотела иметь с этим ничего общего, но я почувствовала, как он улыбается в темноте.

— Ты никогда — что?

— Я никогда не занималась сексом на природе, — шепнула я ему на ухо.

От смеха он затрясся всем телом. Я это почувствовала, потому что сидела у него на коленях, и это было приятно, несмотря на то что веселился он за мой счет.

— Никогда? Пора начинать жить, Иви. Нам нужно исправить это немедленно, — он удвоил старания, чтобы освободить меня от рубашки, и прежде чем я успела крикнуть — появление на публике в непристойном виде! — я уже была по пояс голой. Мой бюстгальтер валялся на полу.

— Тайлер, я серьезно. Что, если нас кто-то увидит?

Я выглянула наружу, чтобы осмотреться. К счастью, поблизости никого не наблюдалось. Вдали я видела костер, но пляж был пустынным.

— Увидит — позавидует.

Он стянул через голову рубашку и бросил ее поверх моей. Его мускулы блестели в лунном свете.

Пора начинать жить? Он прав. Мне стоит этим заняться.

С этой самой минуты.

Глава 21

Глава 21

Тем временем сестры предприняли новую атаку. Это начинало мне надоедать, но другого я и не ожидала. Хилари протопала в мой кабинет, яростно тряся на ходу головой, за ней проследовала Габи в платье цвета лайма и с улыбкой до ушей. Обе уселись. На этот раз ни одна из них не принесла мне кофе. А жаль, потому что я страшно устала. Мы с Тайлером угомонились далеко за полночь, а в шесть утра я провела первую операцию. Сейчас, к почти двум часам пополудни, я уже выдохлась.

— Я думала, мы единодушно пришли к выводу, что Тайлер Конелли — плохая кандидатура, — сказала Хилари тоном «мама рассердилась не на шутку». И я поняла, что крепко влипла.

— Да, ты вроде бы говорила, что считаешь его неподходящей кандидатурой, но не помню, чтобы я с тобой соглашалась. — Я избегала смотреть ей в глаза. — И вообще, не понимаю, о чем ты.

Конечно, я все понимала. В числе прочего — и то, что нельзя, в буквальном смысле слова, засветиться у костра, а потом надеяться, что слухи об этом не разнесутся. Я только не думала, что они распространятся так быстро.

— Наша двоюродная сестра сказала, что видела вас вчера на пляжной вечеринке, а потом вы вдвоем смылись в кусты. — Щеки Габи порозовели от предвкушения.

Я нахмурилась и начала выдвигать ящики стола, пытаясь найти какой-нибудь энергетический батончик. Может, еда позволит мне проснуться. И успокоит мои нервы. Я чувствовала, что за меня сейчас возьмется инквизиция, и не хотела терпеть допрос на голодный желудок.

— Ни в какие кусты мы не сбегали.

У Габи вытянулось лицо.

Я добавила:

— Мы сбежали на спасательную вышку.

— Что? — Хилари издала хриплый совиный вопль. Мыши в ужасе разбежались. Сдается мне, у нее даже сосуды в глазу полопались. — Пожалуйста, начни с самого начала и объясни мне, как это произошло. Мне казалось, ты неплохо провела время с Крисом Бомонтом.

— Да, неплохо. Но ты ведь помнишь, что я сразу попросила тебя отменить встречу?

— Но я не догадалась, что все это из-за Тайлера! О чем ты думаешь, Иви?! — Она перешла к тону «дочь, ты меня ужасно разочаровала», растягивая каждое слово.

Однако Хилари было не под силу испортить мне настроение, а оно было чертовски хорошим. Как оказалось, секс на свежем воздухе прекрасен, и, не считая занозы в неудобном месте, мое тело до сих пор наслаждалось воспоминанием о нем.

— О чем я думаю? Я думаю о том, что ты мне советовала развлечься, — сказала я. — Не припоминаешь? Не ты ли на моем дне рождения намекала, что мне не помешает немного того самого?

Она закатила глаза, как девчонка препубертатного возраста, которая мнит себя королевой драмы.

— Развлечься, да! Но я не понимаю, почему ты тратишь драгоценное время на идиота вроде Тайлера Конелли, когда могла бы заполучить такого умницу и красавца, как Крис Бомонт! Ты сама сказала, что он подходит по большинству пунктов из твоего списка. Я тебя не понимаю.

— Послушай, Хилари, — сказала я, задвигая ящик стола, — не нужно делать из мухи слона. Тайлер и я как встретились, так и разойдемся… как в море корабли. Это тебя устраивает?

Телефон Габи пиликнул, и она вытащила его из кармана.

— Тогда, наверное, вам стоит стыковать ваши корабли в каком-то более уединенном месте, чем спасательная вышка. Это сообщение от двоюродного брата, он тоже вас видел.

— У вас что, вся семья за мной шпионит?

Боже, пошли мне энергетический батончик!

Габи подняла телефон и зачитала вслух сообщение: «Видел вчера Т. К. с горячей рыжей девицей. Подумал, что это твоя начальница».

Мой желудок прошелся в танго от одного бока до другого. Это я-то горячая рыжая девица?

— Вашим родственникам заняться больше нечем, как рассылать обо мне сообщения?

— Не в этом городе. К тому же это еще не все плохие новости. Это не эсэмэска. Это сообщение в «Твиттере», — Габи захихикала. — С хэштегом #юхусекснапляже.

— Ну отлично! — сказала Хилари, скрещивая руки и ноги одновременно. — Твой роман с Тайлером разлетается по Интернету вирусным контентом.

— Это не роман! Это просто… просто… черт, наверное, да. Роман.

— Ура! — Габи захлопала в ладоши и затопала ногами.

— Ты делаешь это нарочно, — Хилари зашипела от раздражения. — Ты сознательно выбрала худшего парня в городе, чтобы все это плохо кончилось. А заодно ты разрушишь и шанс, который был у тебя с Крисом Бомонтом. Ты говорила, что хочешь взрослых, нормальных отношений, но, похоже, это неправда.

— А ты-то почему так бесишься?

— Потому что я хочу, чтобы ты нашла себе пару! Я тебя совсем не вижу! Я даже не могу пригласить тебя на ужин, потому что ты вечно приходишь одна и из-за этого ломаешь мне всю схему рассадки гостей.

— Ты хочешь, чтобы я вышла замуж, потому что страдает твоя социальная жизнь?

Что-то подсказывало мне, что дело тут не только в схеме рассадки гостей.

Хилари встала и разгладила перед своего платья от Кельвина Кляйна.

— Иви, я нашла тебе абсолютно приемлемого мужчину. Если ты нарочно собираешься все испортить, я ничем не могу тебе помочь. Я умываю руки.

Голос ее звучал не столько сердито, сколько устало, и я подумала: интересно почему? Но прежде чем успела спросить, она развернулась и вышла.

Габи проводила ее взглядом, а затем снова посмотрела на меня:

— С ней все будет в порядке. Она поругалась со Стивом из-за какой-то ерунды и теперь на всех срывается. Она даже на Делль наорала. На нее-то за что?

— Из-за чего они поссорились?

В городке, где нет никаких секретов, Хилари удалось сохранить подозрения в неверности мужа при себе, и я не собиралась быть той, кто прольет свет на его измену.

Габи взбила пышную юбку.

— Она забронировала номер в милом отельчике на выходные, чтобы сделать мужу сюрприз, а он сказал, что не может поехать из-за работы. А чего она ожидала? Она же знала, что он работает над крупным проектом. И теперь она никак не может разрешить эту ситуацию.

Похоже на Хилари, и я давно задолжала ей разговор подушам, вроде тех, что мы вели в ординатуре. Жаль, прямо сейчас мне некогда даже попытаться хотя бы немного поднять ей дух: пациенты ждут приема. Придется перенести девичьи посиделки на другой раз.

— Кстати о неразрешимых ситуациях, — сказала Габи, — почему ты говоришь, что вы с Тайлером разойдетесь, как в море корабли? Зачем ставить на отношениях срок годности? А вдруг он — твой единственный? Может, он и есть мистер «доктор Ивлин Роудс».

Я с трудом подавила смех.

— Да ладно, Габи. Ты же не серьезно? Для начала он для меня слишком молод. И он… гм… — После этого в голове осталась одна пустота. Я знала, что есть много других причин. Важных и логичных. Но они разлетелись и запрыгали по полу, как драже «Эм-энд-Эмс» из порванного пакетика. Я не сумела поймать ни одной.

Габи наклонилась вперед:

— Пусть он молод, но это пройдет с годами. И что бы Стив ни говорил Хилари, люди считают Тайлера хорошим парнем. Наша двоюродная сестра Реджина, которая работает в банке, рассказала, что он вносит вместо матери платежи за ее дом с тех пор, как она в прошлом году лишилась работы. Это крутой поступок.

Я встала.

— Вау! Да ваши родственники вездесущи! А мне пора принимать пациентов.

Вслух я пыталась отшутиться, но в душе чувствовала совсем другое. Тайлер помогает матери платить за дом? Неудивительно. Это же Тайлер.

* * *

— И тогда я спросила себя: «На что мне лучше потратить полученные отступные?» И тут меня осенило. Новые сиськи! Бывший муж сойдет с ума от досады, увидев, как я рассекаю по городу с грудью третьего размера! Так ему и надо, изменнику! Лживый кусок дерьма!

Моя последняя на сегодня пациентка была двадцативосьмилетней красавицей — стройной, подтянутой, ухоженной, жизнерадостной. Идеальной кандидаткой для такой операции. Однако предварительная беседа в любом случае входила в мои обязанности.

— Мэдлин, я считаю, очень важно осознавать причины, по которым вы хотите сделать косметическую операцию. Цель пластической хирургии — помочь людям развить здоровое представление о себе и повысить их самооценку. Вы должны убедиться, что делаете это ради самой себя.

— Ой, слушайте, доктор Роудс, конечно же я делаю это для себя. Это лучшее решение, которое я приняла в своей жизни. Я избавилась от отвисшей сиськи в виде мужа, а взамен получу пару обалденных грудей. Я чувствую себя фантастически! Я и не понимала, насколько несчастной делал меня этот слюнтяй, пока не избавилась от него.