Во время предсезонной поездки в Австрию Раньери больше наблюдал за тренировками, чем непосредственно вмешивался. Он сразу заявил: «Не буду ломать все и сразу: перемены будут постепенными, чтобы все успели к ним привыкнуть». Поэтому «Лестер» начинал контрольные матчи по конспектам Пирсона и лишь после этого перестраивался для игры в четыре защитника. «Мы начинали в три защитника, а в перерыве меняли формацию, – говорил Раньери. – И все шло легко и просто – вчетвером оборона играла лучше». На первый тур против «Сандерленда» команда вышла уже с четырьмя защитниками, но всего с одним новичком в основе – им стал резвый японский форвард Синдзи Окадзаки. Опорнику Нголо Канте и левому защитнику Кристиану Фуксу нужно было набраться терпения. Со временем стартовый состав обрисовался очень четко и практически не менялся, но в нем нашлось место лишь семи игрокам, вышедшим на первый матч сезона.

Поначалу «Лестер» совершенно не походил на команду, способную одерживать одну минимальную победу за другой. Их путь стал зеркальным отражением похода «Ливерпуля» образца 2013/14 – «красные» начинали с серии побед со счетом 1:0, а затем стали устраивать одну феерию за другой. «Лестер» же начал с триллеров и постепенно учился спокойствию, к концу чемпионата превратившись в элитный контратакующий коллектив. В первых турах такой подход едва ли был возможен, ведь для этого нужен подходящий соперник и сценарий. «Лестер» частенько пропускал первым и был вынужден играть активно, ища счастья у чужих ворот. В первых шести турах «лисам» четырежды приходилось отыгрываться – забив, противник тут же садился глубже и закрывался, лишая команду Раньери шанса на быстрый прорыв. «Лестер» проявлял недюжинный характер и, как ни удивительно, дольше всех шел без поражений – после пяти туров он занимал второе место.

Но Раньери был недоволен, прекрасно понимая, что даже для сохранения прописки в АПЛ защита должна стать гораздо надежнее. Перед шестым туром, игравшимся на выезде против «Стока», Раньери решил показать важность обороны при помощи подкупа. «Как только отстоим на ноль, угощу всех пиццей», – пообещал он игрокам. После очередного пропущенного мяча он удивлялся: «Я предложил купить им пиццу, но, кажется, они ее не хотят. Они что, не любят пиццу?» Однако дело было не столько в кулинарных предпочтениях футболистов, сколько в тактике: команда играла слишком открыто, и оборона никак не могла справиться с проникающими через зону между центральным и фланговым защитниками передачами. В Стоке всухую сыграть не получилось – сначала забил Боян, а затем капитан Уэс Морган безрассудным пасом назад подарил гол Джону Уолтерсу. «Гончары» вели 2:0, и в перерыве Раньери пришлось перестраиваться – в эти 15 минут он не без доли везения сформировал квартет, который приведет «Лестер» к титулу. Именно тогда в центре поля впервые появился Канте – цепкий француз станет одним из трех ключевых игроков кампании.