– Без шуток. Ты слышал это, дедуля? – Натали повернулась к Тревору. – В дневниках его бабушки упоминаются книги Одюбона. У нас появилось сумасшедшее предположение, что, возможно, ей подарили редкое оригинальное издание. – Она оглянулась на Джуда. – Джордж Херст был отцом Вильяма Рандольфа Херста?

– Верно. Он был политиком, сделал состояние в горнодобывающей промышленности. У него имелось одно подлинное издание, раскрашенное вручную, четыре огромных тома. Было напечатано всего двести экземпляров, большая часть утеряна, а остальные находятся в частных коллекциях или в государственных учреждениях.

Джуд достал из папки листок бумаги. – Аналитик с нашей фирмы уверен, что, судя по подчерку, письмо, которое вы нашли, подлинное.

– Боже мой. – Тревор изучил отчет о происхождении.

– Правда? Я полагаю, мы никогда не узнаем, что с ними стало. Ушли навсегда, как Коллин. – Натали погладила дедушкину руку. Она была холодной, как лед.

– Печально, когда мы теряем частичку себя, – пробомотал он.

– О, дедуля… – Натали охнула, увидев, как дедушка сполз на пол, словно у него размякли кости. Она посмотрела на Джуда и Тревора. – Звоните 911.

* * *

Они оставили дедушку на ночь, чтобы врачи могли сделать анализы и понаблюдать за его состоянием. Натали объяснили, что физические симптомы вторичны к деменции, а анализы не смогли точно определить причину его недомогания. Они применили стероидные препараты и антибиотики, и к утру он был готов к выписке.

Пока ждали документы, дедушка задремал. Натали села у кровати и прочитала еще одну инструкцию о том, как справляться с деменцией. В книгах и брошюрах было много информации и стратегий, но мало надежды на улучшение.

Она изучила процесс подачи заявки на опекунство. Похоже, это был следующий шаг, но она боялась его. Предвидела ли мама такое развитие событий? Иногда, когда Натали наталкивалась на просто дикие расходы матери, она чувствовала разочарование. Изучая, какое количество денег Блайз потратила на альтернативное лечение, ее разочарование перерастало в гнев. Шаманы и так называемые хилеры, чьи причудливые веб-сайты были заполнены грамотами.

Теперь она поняла. Когда любимый человек в беде, ты пойдешь на все.

– Ты скучаешь по Пичу? – внезапно спросил дедушка, открыв глаза.

– Что? – Замечание заставило ее вздрогнуть. – Почему ты это говоришь?

– Потому что я стар, и у меня нет фильтров.

– Ох, дедушка. – Она отложила инструкцию. – Как бы я хотела помочь. Как бы я хотела знать, что сделать для тебя.

– Я думал о тебе, не о себе. Если это может утешить, – улыбнулся дедушка. – Я тоже скучаю по нему. Не так, как ты, конечно, но мне нравились наши беседы.