А современное человечество не зря ощущает себя юным, чувствует впереди необозримые дали - мы находимся в начале определенного цикла развития истории, мы прожили не больше трети своей исторической эпохи. Современные люди усмехаются, читая о том, что люди в X, XI, XII веках полагали себя представителями старой и умудренной опытом цивилизации: люди тогда знали так мало, мы на столько веков позже их живем, и мир все не кончается, и его еще так много впереди, и сил у цивилизации доверху, едва себя на части не рвет от избытка сил эта цивилизация - а тогда, когда еще хомут не изобрели, полагали, что мир угасает, время течет к концу, а человек стар, немощен и мудр… Правильно полагали. Люди высокого Средневековья жили в культуре, которая насчитывала втрое больше лет, чем современная, и клонилась к закату. Такие ощущения обычно предпочитают списывать на суеверия и необоснованные ощущения, тогда как массовые чувства людей обычно верны - хотя точное значение этих ощущений можно выявить только при детальном анализе происходящего.

Такие события, как Ренессанс и Реформация, несмотря на свою относительную локальность, являются истинным маркером смены эпох истории. Сейчас преобладает точка зрения, что история течет с одинаковой скоростью, никаких особых эпох в ней выделить нельзя, а те, что выделяются, ограничены условно. Так, наиболее общепринятая точка зрения на границу Средних веков и нового времени - середина-конец XV века, что маркируют “событие Гутенберга” (1455), падение Константинополя (1453) и открытие Америки (1492) (Ф. Бэкон: новое время создано компасом, порохом, книгопечатанием). События, что и говорить, яркие. Как вехи, маяки, они хороши. Однако они не указывают на самое существенное, что произошло в XV веке, на первопричину многих других изменений - на то самое изменение строения души людей, о котором мы говорили выше. Ренессанс и Реформация гораздо точнее указывают на происходящее, хотя процессы эти более растянуты во времени, им труднее приписать “дату”, да и происходи ли они в разных странах в разное время. Однако именно они - первые символы произошедшего изменения, а падение Византии, открытие книгопечатания и Америки - достаточно далекие следствия происходивших тогда существенных изменений в устройстве человека. То, что эти события не являются основополагающими, видно из простого соображения: порох открывали ранее китайцы, компас - арабы, книгопечатание - японцы. Но в Европе было нечто, что позволило использовать эти технические открытия совершенно иначе, чем в этих странах, что и делает эти открытия аналогичными, а не гомологичными европейским. Эти открытия иначе использовались, были иначе поняты, вошли в иную структуру сознания, - проще говоря, специфику этим историческим событиям придает именно изменение души европейского человечества.