Для современной культуры, культуры Нового времени особенно значимой становится иная, чем перечисленные выше, пара понятий. Подойти к ней можно, если обратить внимание, что сейчас в самых разных сферах (культурной, государственной, экономической) все более развивается подход, который условно можно назвать “инженерным”. Любые общественные явления рассматриваются не как данность, не как необходимость развития общественной жизни, - и не как организм, жизнь которого необходимо поддерживать, а как сконструиро ванные для определенной цели машины, которые выполняют (или не выполняют) свои функции, и потому можно сконструировать новые машины, которые будут делать то, что сейчас полагается нужным. Сознательно происходит не только развитие государственной, законодательной сферы, но и сферы экономической. Я не касаюсь дилеммы рынок/план: в рамках данной темы ясно, что реальный рынок устроен никак не менее осознанно, специально, инженерно, чем плановое хозяйство.

Люди, стоящие у власти, к любому феномену общественной жизни склонны относиться как к конструкту. Наиболее ярким примером в этой области, пожалуй, будет тот факт, что в советское время осознанно вырабатывали новые черты национального характера (была такая установка: развить новую черту национального характера - любовь и уважение к хлебу). Впрочем, эта попытка не была первой: императрица Екатерина, очень озабоченная воспитанием народа, пыталась создать “новую породу людей” и по поводу свойств этой новой породы не сошлась во мнениях с Новиковым. Новиков, как водится, сел. В СССР конструировалась “новая вненациональная общность людей - советский народ”. Как показывает позднейшее словоупотребление (“совок”), эта задача была в определенных пределах выполнена. Столь же сознательно строилась и другая вненациональная общность - “американский народ”.

Научный процесс стал в значительной степени напоминать производственную деятельность. Недаром в качестве симптома возникла теория научного знания, развиваемая Г. Щедровицким. В этой теории утверждается, что наука есть деятельность по производству истины. Существует определенным образом (по законам теории систем) организованная “машина мышления”, “вычислительный процесс”, и то, что в результате этого процесса получается как готовый продукт, и следует называть истиной. Истина не существует как нечто отдельное, лежащее в определенном смысле вне познания, что требуется узнать; напротив, то, что производит машина мышления, и должно называться истиной, о другой истине современная наука не способна иметь никакого мнения.