И точно так же, как при рассуждении об органах биологического организма, речь здесь не идет о “нужных” и “ненужных” странах и культурах, здесь говорится только о странах, определяющих наиболее характерные черты современного развития человечества, и других, подобная роль которых уже сыграна или еще не начиналась. Опять же, нельзя сказать, что каждая страна “играет” только один раз; например, немецкая культура уже несколько раз была “первой скрипкой”, и нет оснований полагать, что ее значение уже в прошлом. Но когда речь идет не об отдельной культуре, а о целом культурном регионе, ситуация меняется. Определенные исторические эпохи связаны с настолько глубокими изменениями человеческой душевности, что регионы, задействованные в развитии определенным образом, не могут затем играть совсем другую роль, - так же, как орган, обладающий определенной функциональностью, не может полноценно выполнять функции иного органа. В том потрясающем многообразии, которое открывает нам история, встречаются и исключения из этого правила, но это все же исключения, а не норма.

Одним из важнейших понятий, описывающих развитие органических целых, является представление об эквифинальности. Смысл этого понятия состоит в следующем. Практически каждый организм испытывает определенные случайные нарушения развития и с тем или иным успехом преодолевает их, изменяясь при этом в большей или меньшей степени. Однако, несмотря на встречающиеся в каждом развитии нарушения, мы обычно можем сказать, что перед нами - кошка, жираф или человек. Это означает, что существуют механизмы устойчивого развития, которые не позволяют развивающейся системе становиться под ударами окружающей среды “какой угодно”; эти механизмы выводят систему к определенному окончательному облику. Один котенок рождается худым, другой - слабеньким, третий - полосатым или особенно пушистым, но все они в целом соответствуют облику кошки. Такой постоянный в определенном отношении результат устойчивого развития, достигаемый несмотря на наличие некоторых нарушений, и называется эквифинальностью. В результате работы механизмов устойчивости развития, объединяемых в понятии эквифинальности, организмы демонстрируют нам органически упорядоченное многообразие, они делятся на виды, роды и более крупные единства, обозначающие их существенное сходство. Так и общественные целые, при всем их разнообразии, организованы в типы, благодаря которым и возможна морфология истории: существуют исторические эпохи и периоды, объективно выделенные регионы и проч. Целостность общественных целых ниже, чем биологических организмов, и потому исторические типы оказываются менее четкими, чем биологические виды; однако эти типы реально существуют и различаются в истории.