— Я видел, как ты выходил из флигеля для прислуги. Думаю, ты передвигался по тому же маршруту. Я прав?

— Это не твое дело. Я никого не насиловал.

— Но был бы не прочь.

Михаил Ратманов невольно поднял руку для удара, но опустил ее. Внезапно он успокоился.

— Ладно, что говорить, что сделано, то сделано. — Ратманов ненадолго задумался. — Сейчас пойдем на завтрак, я переговорю с матерью и сестрой — пусть делают вид, что ничего не случилось. А я буду есть и думать, как выкрутиться из этой ситуации. Все понятно?

— Не дурак, папа.

— Лучше был бы дураком, а еще лучше кастратом. Напрасно в детстве тебя не кастрировали. Все равно внуков не сделаешь, только весь материал напрасно растранжиришь. И не думай, что тебе все это так и сойдет. Ты обязательно будешь наказан.

151.

«В стране разрастается эпидемия кингвируса. И одновременно все больше появляется признаков, что медицина не справляется с наплывом больных. Кареты «Скорой помощи» по многу часов простаивают у дверей больниц, которые не принимают новых зараженных. Есть случаи, когда люди, не дождавшись госпитализации, умирают прямо в машинах. Наши корреспонденты нам сообщают, что в ряде городов в моргах так же не хватает мест, людей складывают на полу, как дрова в вереницы. Отечественная медицина на грани коллапса, не достает ни медперсонала, включая врачей, ни коек, ни медикаментов. Это ведет к резкому взлету смертности; будь ситуация иная, многих можно было бы спасти. Мы полагаем»…

— Хватит, — вдруг рявкнул Михаил Ратманов. — Надоело слушать каждый день одно и то же. Журналисты сильно все преувеличивают, мне доподлинно известно, что не все так плохо.

— А мы бы хотели дослушать, — сказал Азаров. — А уж плохо или хорошо, нам решать.

Михаил Ратманов хотел что-то возразить, но не успел, из-за стола поднялся отец Варлам.

— Наступают последние дни, божья кара неотвратима. Но в наших силах отвести ее от себя. — Священник замолчал, ожидая реакции слушателей.

— Каким образом, отец Варлам? — спросила Софья Георгиевна.

— Нужно провести крестный ход, немедленно. Время не ждет, — ответил священник.

Все сидящие за столом дружно уставились на него. Первой отреагировала Софья Георгиевна.

— Я согласна, давно надо было это сделать. А ты, Миша?

Ратманов посмотрел на жену, затем перевел взгляд на священника.

— Проводите, — громко произнес он. Затем тихо добавил: — Хуже не будет, уже некуда.

Сидевшая рядом с Азаровым Соланж, спросила, что происходит. Он объяснил ей, в чем дело.