Созданный на реакционной основе, постоянно расшатываемый противоречиями между его участниками и их взаимным недоверием, Тройственный союз, как и все империалистические коалиции, оказался весьма непрочным. Уже в конце XIX в. Италия начинает постепенно отходить от своих австро-германских союзников.
Диктатура Криспи
Диктатура Криспи
Перед лицом поднимающегося рабочего и демократического движения, «левые» и «правые» еще теснее смыкаются друг с другом с целью пресечь его дальнейшее развитие. На этой почве, а также на почве промышленно-аграрного протекционизма еще более укрепляется старый союз между буржуазией и крупными земельными собственниками. В конце XIX столетия господствующие классы Италии предпринимают решительную попытку установить в стране ничем не прикрытую террористическую реакционную диктатуру. Эта попытка нашла свое воплощение в диктаторском правлении Криспи, которое с небольшим перерывом продолжалось с 1887 до марта 1896 г. Диктатура Криспи открыла период, вошедший в историю Италии под названием «кровавого десятилетия» (1890–1900). Этот период был отмечен массовыми жестокими расправами с трудящимися — рабочими и крестьянами.
Франческо Криспи (1819–1901) в недавнем прошлом был гарибальдийцем и «левым», но затем он круто изменил свои взгляды и, подобно многим другим итальянским буржуазным деятелям, превратился из революционера и республиканца в ярого реакционера и монархиста. «Мы были революционерами, чтобы создать единую Италию, мы стали консерваторами, чтобы сохранить ее единство», — оправдывал Криспи свою политическую эволюцию. — «Монархия объединяет нас, республика же нас разъединила бы».
Криспи пришел к власти в июле 1887 г., после смерти Депретиса. Человек необузданного нрава, властолюбивый и жестокий, он управлял страной как настоящий диктатор. Помимо поста премьер-министра, он захватил в свои руки еще два важнейших министерства — внутренних и иностранных дел. Криспи постоянно игнорировал парламент и крайне нетерпимо относился к парламентской оппозиции; свою деятельность в качестве главы правительства он начал с того, что отсрочил парламентскую сессию.
Правительство Криспи застало страну в очень тяжелом положении. Экономика и финансы Италии находились в состоянии глубокого кризиса, который особенно обострился в связи с начавшейся в 1886 г. таможенной войной с Францией. Дефицит государственного бюджета, уменьшившийся в 1882 г. до 16 млн. лир, вновь резко вырос и в 1889 г. поднялся до 400 млн. лир. Тяжелый кризис переживало и сельское хозяйство Италии. Происходило массовое разорение крестьянства, особенно на Юге, в связи с чем усиливалась эмиграция. В период 1886–1890 гг. Италию ежегодно покидало более 220 тыс. человек. К концу века ежегодный отлив населения из страны превысит 300 тыс. человек.