Итальянский империализм недаром прозвали «империализмом бедняков», имея в виду бедность Италии и отчаянную нищету массы итальянских эмигрантов[53]. Но итальянские империалисты отнюдь не собирались мириться со своим незавидным положением. Они обладали огромным аппетитом и непременно хотели захватить себе местечко среди великих держав. «Колониальная политика и империализм, — учит Ленин, — вовсе не болезненные, исцелимые уклонения капитализма… а неизбежное следствие самых основ капитализма: … конкуренция между отдельными странами ставит вопрос только так — остаться на девятом месте и вечно рисковать судьбой Бельгии, или разорять и покорять другие страны…»[54] Итальянские империалисты избрали, конечно, второй путь. История Италии конца XIX начала XX в. и характеризуется переходом «от эпохи войн национально-освободительных к эпохе войн империалистически-грабительских и реакционных»[55]. Причем, как отмечал В. И. Ленин, этот переход, составляющий сущность империалистической эпохи, выступал «особенно наглядно» именно в Италии[56].
Внутренняя политика Италии в начале XX в. "Новый курс" Джолитти
Внутренняя политика Италии в начале XX в. "Новый курс" Джолитти
Быстрое промышленное развитие Италии в начале XX в. внесло глубокие изменения во внутреннюю жизнь страны и оказало решающее влияние на "Новый курс" всю итальянскую политику.
Рабочий класс, численность которого в 1911 г. превышала 3,5 млн. чел., становится важнейшим действующим лицом на итальянской политической сцене и выступает в авангарде борьбы всех трудящихся страны. Итальянский пролетариат и его организации сыграли решающую роль в отражении наступления в стране крайней реакции, которое было предпринято в последние годы XIX столетия.
Летом 1900 г. совместными действиями социалистов и либерально-демократических групп буржуазии было сброшено правительство крайней реакции, возглавляемое генералом Пеллу. Проводимая им политика террора и репрессий до предела накалила обстановку в стране. В такой обстановке 29 июня 1900 г., пять дней спустя после отставки Пеллу, анархисты совершили убийство короля Умберто. На престол вступил его сын Виктор Эммануил III, который поспешил дать обещание «защищать свободу».
Свирепые репрессии против социалистической партии и других организаций трудящихся не дали господствующим классам никаких реальных результатов. Состоявшиеся летом 1900 г. парламентские выборы показали дальнейший рост влияния социалистической партии: она собрала 165 тыс. голосов и провела в парламент 33 своих депутата — вдвое больше, чем она имела в предыдущем составе парламента. Значительно усилилось и профсоюзное движение. В 1900 г. произошло 410 забастовок, в которых приняло участие свыше 80 тыс. трудящихся.