Важную роль в ослаблении связей Италии с австро-германским союзом играло постоянно враждебное отношение итальянского демократического общественного мнения к этому союзу, особенно к союзу с Австрией. Одним из непосредственных проявлений начавшегося в конце XIX в. отхода Италии от центральных империй явилось ее сближение с Францией, что в свою очередь способствовало дальнейшему расшатыванию здания Тройственного союза.

Обострение империалистических противоречий между Италией и Австро-Венгрией

Обострение империалистических противоречий между Италией и Австро-Венгрией

Известный итальянский дипломат граф Нигра, имея в виду неустойчивость и щекотливый характер итало-австрийских отношений, не раз высказывался в том смысле, что Италия и Австрия могут быть или настоящими друзьями, или непримиримыми врагами. Однако объективных оснований для «настоящей» дружбы между двумя соседками было очень мало, если не сказать — никаких. Зато причин для глубокой вражды имелось более чем достаточно.

Италия и Австрия оказались в союзе друг с другом после долгих лет ожесточенной борьбы и взаимной ненависти. Обе вошли в Тройственный союз с тяжелым грузом враждебных воспоминаний, взаимной неприязни, недоверия и претензий. В конце XIX в. к старым противоречиям прибавились новые — еще более глубокие и непримиримые. В основе этих новых противоречий лежала свойственная империалистической эпохе борьба за колонии, за рынки сбыта и источники сырья.

Важнейшей ареной итало-австрийской империалистической тяжбы явились Адриатическое море и Балканский полуостров, которые, как было сказано в конце XIX столетия, становятся главными объектами торгово-экономической и военно-политической экспансии итальянского империализма. Его крутой поворот в сторону Адриатики и Балкан был обусловлен в первую очередь тяжелым поражением в борьбе за африканские колонии. Надежды на захват Туниса были безвозвратно потеряны, а попытки покорить Абиссинию закончились позорным крахом. Дальнейшие перспективы на колониальные захваты в Африке, особенно в связи с намечающимся англо-французским сближением, становились все менее и менее благоприятными. И итальянские империалисты обращают свои агрессивные вожделения на недалеко лежащий восточный берег Адриатики, обладание которым, по их расчетам, должно было обеспечить Италии почти недоступную для нападения позицию на Средиземном море и могло дать точку отправления для дальнейших колониальных авантюр.

Но что особенно тянуло империалистическую Италию на Балканы, так это острая и быстро возраставшая потребность в рынках сбыта. Такие рынки — очень близкие и емкие — итальянские монополисты и надеялись найти в аграрных странах Балканского полуострова.