В дальнейшем итало-французские отношения быстро улучшались. Политические деятели Франции и Италии в своих публичных выступлениях подчеркивали, что отныне у обеих стран нет никаких претензий друг к другу. Итальянская печать с 1900 г. прекратила нападки на Францию. В апреле 1901 г. итальянская эскадра посетила с официальным визитом французский порт Тулон. «К этому моменту франко-итальянское сближение было уже свершившимся фактом», — констатировал французский посол в, Риме Баррер.
Политическое сближение между обеими странами было окончательно закреплено соглашением 1902 г., заключенным в форме обмена письмами между итальянским министром иностранных дел Принетти и французским послом в Риме Баррером. По этому соглашению Италия брала на себя обязательство соблюдать «строгий нейтралитет» в случае, если Франция станет объектом «прямой или косвенной агрессии со стороны одной или нескольких держав».
Франко-итальянское соглашение 1902 г. явилось важнейшей вехой на пути отхода Италии от австро-германского блока. На Алжесирасской конференции 1906 г. Италия поддержала Англию и Францию против своей союзницы Германии. Оправдывая свое двусмысленное поведение, итальянские политики твердили о необходимости сочетать верность Тройственному союзу с дружественными отношениями с Англией и Францией.
Действительно, под влиянием своих нарастающих противоречий с Австрией и в силу общих изменений в международной обстановке, вызванных развивающимся англо-германским антагонизмом, империалистическая Италия вступила в начале XX в. в такие отношения и связи с державами складывающейся антигерманской коалиции, которые фактически ставили ее вне Тройственного союза.
Помимо указанных выше обстоятельств — итало-австрийских противоречий, англо-германского антагонизма и итало-французского сближения, — был еще один важный фактор, расшатывавший Тройственный союз, — это непопулярность союза в Италии, неизменно враждебное отношение к нему со стороны итальянской демократической общественности. Итальянский народ рассматривал заключение союза с реакционными центральными империями, особенно с Австрией, как измену национально-освободительным традициям Рисорджименто и считал совершенно недопустимым свое участие в какой-либо войне на стороне австро-германского блока.
Как ни мало считались господствующие верхи Италии с мнением широких народных масс, они, однако, не могли совершенно пренебрегать этим важным фактором. По крайней мере некоторые наиболее чуткие к общественным настроениям итальянские буржуазные деятели понимали, что в случае большой войны между германским блоком и Антантой Италию будет гораздо проще вовлечь в конфликт на стороне держав Тройственного согласия, нежели на стороне австро-германских союзников.