В действительности книжка «Устоев» делилась на два больших отдела, с особой пагинацией каждый. В первом отделе мы находим беллетристику и статьи научного содержания. Во втором – помещались критические статьи, внутреннее обозрение, отдельные заметки по вопросам русской, – а иногда и иностранной – жизни, статьи, имевшие характер фельетонов, и, наконец, рецензии.

Переходя к вопросу о сотрудниках «Устоев», мы прежде всего выясним состав артели, руководившей изданием этого журнала.

В объявлениях о выходе «Устоев» мы находим следующее сообщение:

«Журнал „Устои“ издается литературным кружком, в состав которого входят: Я.В. Абрамов (Федосеевец), М.Н. Альбов, С.А. Венгеров, В.М. Гаршин, С.Н. Кривенко, Н.М. Минский, Н.И. Наумов, Н.Я. Николадзе, М.А. Протопопов (Н. Морозов), Л.З. Слонимский».

Таков приблизительно был состав артели, издававшей «Устои». Мы говорим: приблизительно, потому что нам известно, что в состав артели, кроме перечисленных выше лиц, входили В.И. Семевский, Н.С. Русанов и А.М. Скабичевский. А это дает основание допустить, что в артели могли быть и еще какие-нибудь члены, имена которых также не попали в объявление. Как мы видим, основной состав новой артели был тем же, что и артели, издававшей «Русское богатство». Тем не менее мы не находим в ней ряда членов прежней артели (не говоря уже о супругах Бажиных, нет здесь Н.Н. Златовратского, Засодимского и др.). Зато явилось несколько новых лиц: Абрамов, Альбов, Венгеров, Минский, Николадзе, Семевский и Слонимский. Круг сотрудников «Устоев» не исчерпывался только членами артели. В журнале принимали участие и другие писатели. В этом мы сейчас убедимся, перейдя к ознакомлению с различными разделами журнала.

Начнем с беллетристики. Члены артели печатались в этом отделе сравнительно мало. Альбов дал «Главу недоконченной повести», Гаршин – рассказ «То, чего не было», Минский – четыре стихотворения, Наумов – три рассказа («Фургонщик», «Обездоленный» и «Нефедовский починок») и, наконец, Абрамов (под своей фамилией и под псевдонимом «Федосеевец») – ряд очерков.

Из известных писателей, не состоявших членами артели, в беллетристическом отделе «Устоев» печатались: К. Баранцевич (повесть «Чужак» и рассказ «Мятель»), М. Белинский (И. Ясинский) («Грезы. Эскиз романа»), С. Елпатьевский (рассказ «К истории унылых людей»), Н. Златовратский («Деревенская пророчица»), В. Берви-Флеровский (рассказ «Философия Стеши») и Д. Мамин-Сибиряк («На рубеже Азии»).

Наряду с этими известными именами попадаются фамилии, ничего нам не говорящие: П. Безымянного, М. Балицкой, Н. Курбатова, Н. Познякова, О. Стремоуховой, А. Фронштейка, Л. Штамера. Многие произведения подписаны инициалами, не поддающимися в настоящее время расшифровке: А.Г., В.П., М.Р., И.Б-в, М.П-ва и др.