Плеве со своей стороны нашел, что название, выбранное Венгеровым для своего журнала, «крайне неудобно ввиду того, что словом „Новь“ один из известных наших писателей определил противоправительственное направление, обнаруживающееся за последнее время в известной части русского общества». Узнав об этом, Венгеров поспешил подать заявление о перемене названия «Новь» на «Устои».

В декабре 1881 г. вышел № 1 «Устоев». Это была тоненькая книжка (в 11 печатных листов), небольшого формата. Очевидно из-за спешности выпуска номера редакции не удалось собрать достаточно материала. С января следующего года «Устои» начали выходить более или менее регулярно книжками по 15 печатных листов в месяц. Однако, наладить полную регулярность в выходе номеров редакции не удалось. «Книжки „Устоев“, – говорит А.М. Скабичевский в своих мемуарах, – вечно запаздывали то по цензурным придиркам, то по недостатку материала, то по прекращению кредита в типографии, вследствие чего и происходили такие скандалы, что март и апрель, а затем сентябрь и октябрь вышли двойными книжками под одной обложкой»[326].

Цензура очень внимательно следила за содержанием «Устоев». На № 3 тотчас по его выходе был наложен арест по распоряжению министра внутренних дел. Поводом для этого послужили три статьи, помещенные в этом номере. Две из них (статья В.В. «Безземельные в Московской губернии» и анонимная статья «Деревенский дневник»), говорили о быстро развивающемся крестьянском безземельи и малоземельи и об обременении крестьянства непосильными для него податями. Третьей статьей, привлекшей к себе внимание цензуры, была статья С.А. Венгерова «Ложная сентиментальность»; автору ее было поставлено в вину, что он «осмеивал в крайне неприличной форме правительственную политику во внутренних делах»[327]. Цензор в своем заключении так передает содержание статьи Венгерова: «Отождествляя, вместе с Щедриным, настоящий период с периодом „торжествующей свиньи“, автор высказывает надежду на то, что когда-нибудь да кончится это безобразие; однако, по его мнению, надо позаботиться, чтобы „торжествующую свинью“ не заменил „торжествующий волк“, т.е. люди с либерально-буржуазными тенденциями. Поэтому Венгеров предлагает народническим партиям сплотиться воедино и сделать дружную атаку на либерализм, который, хотя и поставлен в настоящее время в такое положение, что может говорить только вполголоса, но зато силен общественным сочувствием; зато, если только он восторжествует, то станет по всем правилам искусства во главе эксплоатации народного труда и введет всеобщее равенство, которое будет равенством волков и овец».