После Парижа размеры флотилий викингов только увеличивались. Свою роль в этом, несомненно, играло и то, что набеги приносили очевидную прибыль. В 850-х годах встречаются записи о набеге 252 кораблей во Фризию, 105 кораблей на Иль-де-Бьес и 103 на Вилен (последние два — в Бретани).
После смерти Лотара в 855 году империя снова пережила период волнений: Людовик вторгся на запад и напал на своего брата Карла. Хотя Карл спасся и со временем стал единственным императором, слабость имперской обороны снова послужила для викингов открытым приглашением. Они не замедлили им воспользоваться. В 860 году ситуацию живо описал Эрментарий из Нуармутье, монах, изгнанный из монастыря, который викинги превратили в свою базу на Луаре:
Количество кораблей все увеличивается, число викингов беспрестанно растет. Повсюду христиане становятся жертвами резни, поджогов, грабежей. Викинги сметают все на своем пути, не встречая никакого сопротивления. Они захватили Бордо, Периге, Лимож, Ангулем и Тулузу. Анже, Тур и Орлеан уничтожены, бесчисленный флот плывет по Сене, и зло распространяется по всей земле. Руан опустошен, разграблен и сожжен. Взяты Париж, Бове и Мо, могучую крепость Мелен сровняли с землей, Шартр занят, Эвре и Байе разорены, все города в осаде.
Количество кораблей все увеличивается, число викингов беспрестанно растет. Повсюду христиане становятся жертвами резни, поджогов, грабежей. Викинги сметают все на своем пути, не встречая никакого сопротивления. Они захватили Бордо, Периге, Лимож, Ангулем и Тулузу. Анже, Тур и Орлеан уничтожены, бесчисленный флот плывет по Сене, и зло распространяется по всей земле. Руан опустошен, разграблен и сожжен. Взяты Париж, Бове и Мо, могучую крепость Мелен сровняли с землей, Шартр занят, Эвре и Байе разорены, все города в осаде.
Согласно «Бертинским анналам», в 861 году счет флоту викингов на Сене был потерян после 260 кораблей. Поскольку такой вещи, как «стандартный» длинный корабль, не существовало, невозможно узнать, сколько человек вмещал каждый из них, но в среднем, по подсчетам ученых, команда одного судна могла состоять примерно из 30 человек. Таким образом, речь шла уже о
Даже когда местным жителям удавалось блокировать их продвижение, они просто уходили в другое место. Только в 862 году Карл Лысый, добившись некоторой внутренней стабильности в своем королевстве, смог организовать последовательное сопротивление и внедрил нововведение, имевшее мгновенный практический эффект. Он приказал построить на главных водных магистралях укрепленные мосты. Это позволяло контролировать движение по рекам и оставляло судам только небольшие проходы, которые при необходимости также блокировали подвижными барьерами и цепями. Остатки одного такого сооружения археологи обнаружили в Пон-де-л'Арш на Сене недалеко от Питра: на обоих берегах реки стояли две крепости, соединенные внушительным, хорошо защищенным мостом, который дополнительно перекрывал приток. Судя по всему, такое строительство требовало огромных затрат, и понятно, почему необходимой предпосылкой для его осуществления было внутреннее спокойствие в государстве.