Товары, прибывающие с Великого шелкового пути в Северную Англию, — трудно найти более подходящий символ свершений скандинавов в эти два столетия и места отдельных людей в этой картине. Однако последние акты эпохи викингов разыгрывались уже не в большом мире, а у них на родине. Новая вера и новые формы правления сошлись воедино, чтобы навсегда изменить облик Севера и подвести эпоху викингов к завершению.

16. Монархические эксперименты

16. Монархические эксперименты

Родственные силы церкви и государства и рекомендуемая степень отделения одной от другого на протяжении как минимум пятнадцати веков выступали двумя главными строительными блоками западноевропейской государственности. Не менее важную роль они сыграли в развитии северных наций и в превращении их правителей в полновластных монархов во главе объединенных держав. За социальными и политическими изменениями, как всегда, стояли другие движущие силы, тесно связанные с извлечением экономической прибыли и правом распоряжаться ею. Циклические процессы набегов, захвата рабов и торговли поддерживали существование диаспоры и вместе с тем способствовали глубоким изменениям в самой Скандинавии. В позднюю эпоху викингов причинно-следственные связи стали намного отчетливее, чем в IX и начале X века, — возникло более глубокое понимание того, какие требования имеет власть и как их могут удовлетворить новые зарубежные начинания. Политическое пробуждение активизировало и обратило в свою пользу новый экономический потенциал Севера — Скандинавия превратилась в группу северных монархий на арене образованной христианской Европы.

Миссионерство, крещение и обращение в новую веру были далеко не линейным процессом, и мы не всегда можем говорить о том, что одна религия сменила другую, даже когда речь идет о поздней эпохе викингов. То, что некоторые люди верили в единого Бога, его воскресшего Сына, Святого Духа и святых, было известно скандинавам по крайней мере с VII века, возможно и намного раньше. Отправляясь с товарами в другие страны, они встречали там христианских праведников; останавливаясь в чужих городах и поселениях, видели священников. Иногда христиане появлялись у них на родине — в Скандинавии позднего железного века никого не удивляли иностранцы и их вера в разнообразных богов, среди которых был и тот, кого сами скандинавы называли Белый Христос. По сути, этот диалог происходил в Европе как минимум со времен поздней Римской империи, когда христианство, иудаизм и ряд других конфессий пытались заинтересовать конкурирующими взглядами на Иной мир (или миры) людей, на практике предпочитавших брать отовсюду понемногу и смешивать на свой вкус.