Кроме того, важным ресурсом в Северной Атлантике был торф, который обычно использовали как домашнее топливо, в металлообработке и в качестве строительного материала. Как и в случае с дерном, участки крупномасштабной добычи торфа вокруг поселений эпохи викингов можно идентифицировать даже сегодня — судя по всему, для этой цели были отведены особые места.

Исландия так и не приспособилась к денежной экономике эпохи викингов, и на ее территории встречается очень мало серебряных кладов. Ведущую роль в системах обмена играли другие товары, главным из которых была, по-видимому, домоткань (вотола) — грубая и тяжелая шерстяная ткань саржевого переплетения, широко и повсеместно используемая в домашнем обиходе. Это был не только ценный ходовой продукт для внутреннего рынка, но и важное средство дальнейшего торгового обмена. Остров не был отрезан от внешнего мира и вел активную торговлю с другими североатлантическими колониями, а также со Скандинавией. В сагах полно упоминаний о поездках, в частности в Норвегию, — несмотря на натянутые политические отношения с норвежской королевской властью, контакты не угасали.

Если рассматривать диаспору не только как физическое, но и как психологическое явление, можно заметить, что в «Книге о заселении Исландии» лишь о 10 % первых поселенцев сказано, что они родом из Скандинавии. Как во многих других историях о покорении фронтира, новые жизненные горизонты, которые люди открывали для себя, часто казались им более важными, чем то, что осталось в «старом свете».

Заселение североатлантических колоний способствовало созданию правовой системы нового типа. В ее основе лежали традиционные собрания-тинги, долгое время остававшиеся характерной чертой жизни континентальной Скандинавии. В отличие от Норвегии, где короли подчинили народные собрания своей власти, в Исландии управление почти целиком находилось в руках парламентов, которые создавали и обновляли законы и рассматривали судебные дела. Один из первых тингов начал собираться на продуваемом всеми ветрами полуострове Тингнес близ Рейкьявика. Региональные собрания проводили и в других областях. Около 930 года национальный парламент альтинг был учрежден в Тингвеллире — величественной рифтовой долине, образованной расхождением континентальных плит Евразии и Северной Америки. За соблюдением законов альтинга следили 36 goðar (годи), или вождей, игравших ведущую роль в исландской политике. В 960 году систему переработали: остров разделили на четыре равные части, в каждой из которых собирались три региональные ассамблеи, которыми, в свою очередь, руководили трое вождей-годи.