Суровые природные условия вынуждали поселенцев приспосабливаться и выживать всеми доступными способами, что подтверждают и некоторые археологические данные. В Западном поселении примерно в 80 километрах от современной столицы Гренландии Нуук датские археологи обнаружили на участке Gården Under Sandet (Усадьба под песком), или GUS, восемь культурных слоев с комплексами построек (жилищ, стойл для животных и надворных сооружений), размещенных вплотную друг к другу, что позволяло максимально сохранять тепло. Очевидно, обитатели GUS гибко подстраивались к условиям окружающей среды — назначение построек менялось в зависимости от сезона и климата. И в Исландии, и в Гренландии огромное значение имел зимний прокорм домашнего скота. Неудивительно, что в данных экологического анализа преобладают кормовые растения, а анализ фауны показывает, что среди домашнего скота преобладали козы — выносливые животные, способные питаться даже древесными волокнами, например прутьями. Не менее важной частью годового хозяйственного цикла было сохранение продуктов, особенно на зиму, и здесь поселенцы проявляли такую же изобретательность, как и во всех остальных случаях. Например, есть убедительные доказательства того, что необходимую для консервации соль добывали из золы морских водорослей.

Сегодня у нас появилась возможность использовать более продвинутые и точные научные методы для изучения воздействия скандинавских поселенцев на окружающую среду в североатлантических колониях. В Гренландии «экологический след», оставленный колонистами на местности, прослеживается и в археологических данных. Согласно подсчетам, до 5 % флоры Гренландии имеет скандинавское происхождение — эти растения были завезены поселенцами и распределились по окружающим их жилища пастбищам.

Гренландские скандинавы, безусловно, демонстрировали все признаки скандинавской идентичности, но, как и на Фарерских островах и в Исландии, эти сигналы имели ряд местных особенностей, возникших под влиянием окружающей среды. Например, здесь прослеживается довольно высокий уровень грамотности — рунические надписи сравнительно более распространены, чем где-либо еще в мире викингов, а область их применения гораздо шире. На некоторых предметах есть знаки собственности — например, в районе Ватнахверфи найдена лопата с надписью «Гуннар владеет» и веретено со словами «Сигрид сделала». Хотя сами по себе эти надписи довольно обыденные, они говорят о широком распространении рунической письменности в быту и о большом значении быстрой и точной коммуникации. Надписи из позднескандинавской Гренландии свидетельствуют о существовании развитого культа Девы Марии — ее имя находят на предметах повседневного обихода, например пряслицах. Возможно, это была некая разновидность фронтирной религии, из тех, что иногда пускают в сознании переселенцев неожиданно глубокие корни.