Память у Бергсона – это время, когда накапливались восприятие и ощущения. В прошлом память часто обсуждалась в области изучения психологических вопросов и рассматривалась как сознательная способность воспроизводить прошлое. Бергсон, однако, возводит память в центр сознательной деятельности организма, помещая память в сознание. Реальность материи не может быть сведена к идеологическим представлениям или реалистическим независимым объектам, а может быть только представлена в памяти. Когда мы рождаемся, все воспоминания запечатлены в душе. Память не сохраняется в головном мозге и не забывается, а сохраняется в нашем сознании, как считает Бергсон. Конечно, возникает ощущение, что память исчезает, так как воспоминания отводятся в область безразличия, пока мы концентрируем внимание на жизни в текущий момент времени.

Память формируется в нелинейном времени. Время, в частности, прошлое, как показано в первой книге Бергсона «Теория», непрерывно, и его интенсивность одинакова в любой момент, и сейчас, и в будущем. На этой основе вторая книга, «Материал и память», подробно описывает, как прошлое используется в распознавании внешних объектов, когда оно сохраняется в памяти. Прошлое выталкивается в настоящее восприятие и в представление о себе, которое в значительной степени вовлечено в распознавание внешних объектов.

Бергсон, естественно, считает, что память сохраняется во времени, критикуя теорию о том, что память хранится в головном мозге. Если необходимо найти связь между мозгом и памятью, то она может быть основана на том факте, что повреждение головного мозга может вызвать некоторые дефекты или расстройства в процессе работы памяти. Например, у некоторых пациентов с потерей слуха не наблюдается потери слуха как таковой, а при псевдослепоте проблем со зрением также не наблюдается[356]. Есть слепые от рождения пациенты, которые действительно проживают жизнь без формирования каких-либо визуальных образов, но с наличием у них работающих зрительных центров. Общность этих примеров расстройств состоит в том, что они могут принимать внешние стимулы, но при этом не способны их интерпретировать, и причина этого расстройства как раз кроется в функционировании памяти. Из-за этого внешние объекты не могут быть визуализированы должным образом.

Память должна работать таким образом, чтобы воспроизвести и сформировать восприятие. Именно память, а не восприятие, более точно распознает момент контакта между сознанием и внешними объектами. Восприятие длится лишь некоторое время, включая воспоминания о бесчисленных моментах. Таким образом, можно видеть, что память представляет субъективную сторону познания, в то время как восприятие представляет его объективную сторону.