Дух – это рассудок или идея, цель и свобода. Можно сказать, что он существует, будучи связанным с неизменностью или вечностью. Кроме того, разум не рассматривает внешние объекты как отличные от самого себя. Когда мы понимаем, что самосознание также признается другой стороной мы можем сказать, что это – тоже «дух»[387]. В то же время самосознание трансформируется из автономного сознания в свободное или универсальное сознание.

В качестве яркого примера абсолютного сознания, в рамках которого достигается единство индивидуального сознания и сознания собеседника является закон. В частности, обычаи содержат реальность человеческих существ, и даже нации признают независимость друг от друга, и, таким образом, осуществляется объединение «Я» и других людей.

Все люди осознают, что могут проживать свои независимые жизни как личности, жертвуя каждый своей индивидуальностью, делая общий дух, который является всеобщей/абсолютной реальностью, своим духом и сущностью[388].

Гегель говорит, что, хотя индивидуальное сознание отличается от реальности морали, человек все же пытается следовать моральным принципам. Поэтому естественно, что индивидуальные действия или желания человека могут быть воплощены в отношениях с целым, в частности, в формировании нации. Его действия создают сообщество. Работа человека удовлетворяет желания других, в то время как работа других удовлетворяет его желания. Следовательно, его труд становится трудом всех, самопожертвование становится возвышением себя, а индивид становится целым.

Разум по-настоящему реализуется, если существует в рамках свободной нации, воплощающей разум. Люди, конфликтуя друг с другом, стремятся претворить в жизнь мир где будут действовать нормы морали. Благодаря этому, они осознают, что отдельный способ существования больше не может поддерживаться никем из нас, и построение более совершенного мира может быть реализовано только путем самопожертвования. Было время, когда существовали народы или нации. Когда Священная Римская империя (бывшая Германия) была расформирована наполеоновской армией в начале XIX века, когда была опубликована «Феноменология духа» Гегеля, немцы освободились от старых порядков и начали всерьез задумываться о немецкой нации или единой Германии. Поэтому необходимо рассматривать это утверждение Гегеля, уделяя внимание историческому контексту той эпохи, в связи с чем Гегель рассматривал нацию как воплощение абсолютного духа. В отличие от других сверхдержав, не сформированное на тот момент национальное германское государство было духом, с точки зрения Гегеля. Однако дискурс о народах и нациях неизбежно сталкивается с индивидуальностью личности. Государственные институты в целях собственного самосохранения могут навязывать отдельным индивидуумам, являющимся частью этого государства, определенные правила или заставлять их жертвовать своими интересами ради чего-либо.