* * *
Перестройка в экономической сфере к середине 1980-х годов стала объективной необходимостью. Она вызревала в течение длительного исторического периода. Мобилизационная модель экономики, основанная преимущественно на внеэкономических факторах, в целом объективно исчерпала себя уже в 1950-е годы, но вместо нее не удалось создать модель, функционировавшую на материальном стимулировании и экономическом интересе. Советская экономика теряла свою конкурентоспособность не только из-за субъективных ошибок и просчетов, но и тех системных пороков, которые были присущи ей. Важнейшими можно назвать слабую восприимчивость экономики к достижениям НТП и почти полную свободу товаропроизводителя от потребителя, который практически никак не мог влиять на качество и ассортимент производимых товаров. При правильном определении приоритетов реформирования экономики в период перестройки, можно было бы придать ей позитивную стратегию развития, но горбачевские реформы этого сделать не сумели.
К середине 1980-х годов Советский Союз, с одной стороны, достиг апогея в своем экономическом развитии, с другой — он находился в состоянии кризиса. В кризисном положении оказалась как промышленность, так и сельское хозяйство. Экономика теряла динамизм. Темпы роста промышленного и сельскохозяйственного производства имели тенденцию к падению.
Попытки реформировать экономику предпринимались неоднократно. Но они давали лишь кратковременный положительный результат. Функционирующий хозяйственный механизм не создавал серьезной мотивации для повышения эффективности деятельности предприятий по внедрению современных технологий в производство. Это постепенно вело к технологическому отставанию страны от ведущих индустриальных стран. Особенно заметным наше отставание выглядело в период перехода высокоразвитых индустриальных стран в стадию постиндустриального развития, когда уровень не только промышленного, но и экономического развития в целом стали определять новейшие технологии, компьютеры и т. д.
Сельское хозяйство также, как и промышленность, находилось в кризисном положении. Его абсолютные показатели росли очень медленно, что создавало кризис в обеспечении населения сельскохозяйственными товарами. А это уже оказывало непосредственное влияние на социально-политическую обстановку в стране.
Дальнейшее поступательное развитие экономики без серьезных реформ было уже невозможно. Вопрос о системном и коренном реформировании экономики превратился в настоятельную практическую задачу.