Доля городского населения в 1962 году перешагнула пятидесятипроцентную планку. Это было не простым демографическим событием. За этим фактом следует видеть то, что советское общество вступило в качественно новую стадию — стадию городского развития. Общество с каждым годом становилось все более и более урбанизированным. Доля родившихся в городах увеличивалась, и в 1968 году число городских уроженцев превысило число родившихся в сельской местности[944].

Урбанизация в Советском Союзе, в отличие от европейских стран, имела свои особенности. Прежде всего, она отличалась более высокими темпами, что наложило свой отпечаток на социокультурное содержание советских городских жителей. В развитых капиталистических странах занятость в сельском хозяйстве сократилась с 38 % до 18 % более чем за 50 лет — с 1900/1910 по 1960 гг. В Советском Союзе аналогичное сокращение (с 39 до 20 %) произошло за 20 лет — с 1960 по 1980 год[945].

Город не успевал «переваривать» гигантское число мигрантов из села, исчисляемых десятками миллионов людей. Поэтому советский город, особенно в 1950–1960-е гг., представлял собой специфическую социокультурную среду — полугорожане-полуселяне. Исследователи отмечают, что с социальной точки зрения такое городское население отличается своей маргинальностью. «Переселение крестьянина в город, — пишет А. Г. Вишневский, — классический пример маргинальности человека, источник множества синдромов социальной дезадаптации. В СССР, как и везде, вчерашний крестьянин не становился автоматически „городским“ индивидуальным человеком. Поначалу это было лишь формальное превращение, что служило причиной огромных, хотя и не всегда осознаваемых, социальных напряжений»[946].

По мере сокращения темпов урбанизации в СССР, основным источником пополнения городского населения становятся сами горожане. В тенденции это вело к тому, что общество становилось более городским, чем прежде. В 1990 году среди шестидесятилетних жителей страны было не более 15–17 % коренных горожан. Среди сорокалетних их было уже примерно сорок процентов. И только среди двадцатидвухлетних и более молодых — свыше половины. На долю этих последних приходилось 37 % всего населения — меньшинство. Жители СССР все еще в большинстве были горожанами в первом поколении только наполовину или на три четверти, а на другую наполовину или на четверть — крестьянами и несли на себе печать промежуточности, маргинальности. Однако сдвиг все же произошел колоссальный — около 60 % всех детей в СССР (а в России — все 70 %) рождались в городах и воспитывались в них и ими[947].